Семейство 60. Nectariniidae - нектарницевые

Мелкие (длина 9 - 25 см, вес 6 - 20 г) подвижные птицы тропиков и субтропиков Старого Света. Распространены в Африке южнее Сахары, на Мадагаскаре, в Юго-Восточной Азии, включая Новую Гвинею и прилегающие острова; немногие виды проникают в северо-восточные районы Австралии.

По повадкам несколько напоминают мелких синиц или пеночек, стройного сложения (рис. 228). Клюв длиннее головы, тонкий, изогнутый книзу и сжатый с боков; края надклювья имеют мелкие насечки. Язык длинный, тонкий, с продольным желобком. Ноги средней длины, с тонкими цевками и тонкими острыми коготками. Относительно короткие, туповершинные крылья имеют 10 первостепенных маховых. Хвост средней длины; у самцов части видов средние рулевые очень длинные. У большинства видов резкий половой диморфизм окраски: самцы яркие, с сильным металлическим отблеском; самки имеют более тусклое оперение. У немногих видов самцы окрашены как самки. Молодые похожи на самок.

Рис. 228. Манильская нектарница Cinnyris sperata (Sp.)

Многие виды - хорошие певцы. Моногамы. Висячее гнездо с боковым входом прикрепляется к тонким ветвям дерева или куста. Для маскировки в наружные стенки вплетают мох, листья, кусочки коры, паутину. Лоток выстилают растительным пухом. Немногие виды строят открытые гнезда, помещая их в густых развилках ветвей. В кладке 1 - 2, редко 3 пятнистых яйца, отличающихся по окраске у разных видов. Инкубация около 2 недель. Птенцы вылетают из гнезда на 17 - 19-й день жизни. У части видов в году 2 и даже 3 кладки. Вне сезона размножения держатся одиночками, парами или мелкими стайками. В ряде районов (горы, субтропики) перелетны, в других оседлые или кочующие.

Населяют леса разных типов, открытые ландшафты с куртинами кустарников; поднимаются в горы до верхней границы кустарниковой растительности; встречаются в культурных ландшафтах. Перелетая от цветка к цветку, садятся на веточки, высасывают нектар и выклевывают из венчиков цветков насекомых. Иногда короткое время могут сосать нектар, держась в воздухе около цветка в порхающем полете. Распространение семейства ограничено районами с обилием продолжительное время цветущих растений; некоторые виды тесно связаны лишь с немногими растениями. Выполняют роль опылителей. Взлетая с присады, ловят в воздухе близко подлетевших насекомых. Иногда, видимо, поедают мелкие ягоды, почки, бутоны. Вместе с медососовыми являются экологическим викариатом колибри.

Семейство нектарницевых Nectariniidae включает 105 - 108 видов, относимых к 8 - 11 родам: Nectarinia (более 10 видов), Aethopyga (14 видов), Anthreptes (16 видов), Arachnothera, Chalcomitra, Cinnyris (35 видов), Cyanomitra, Dreptes, Hydydipna, Leptocoma, Sanchezia. Наиболее разнообразен видовой состав нектарниц в Африке (где, видимо, и возникло это семейство); на островах Малайского архипелага живет 25 видов, и только 13 видов проникают на северо-восток Австралии.