Семейство 24. Grallinidae - австралийские сорочьи жаворонки

Птицы (рис. 190), внешне напоминающие некрупных вороновых или дроздовых (длина 18 - 45 см). Заселяют Австралию, один вид живет в горных районах Новой Гвинеи. Всего 4 вида в 3 родах: Grallina (2 вида), Corcorах, Struthidea.

Рис. 190. Сорочий жаворонок Grallina cyanoleuca (Lath.) около гнезда

Клюв короткий, конический, слегка изогнутый или удлиненный, довольно тонкий, слабо или заметно изогнутый книзу. Ноздри не прикрыты перьями. Ноги довольно длинные; особенно заметно удлинена цевка. Отчетливый или слабо развитый половой и возрастной морфизм окраски, в которой преобладают черный, серый и белый цвета. Хорошие певцы; в период тока характерна звуковая перекличка партнеров. Все виды строят гнезда, слепленные из грязи или ила с добавлением сухих стебельков, и располагают их обычно на толстой горизонтальной ветке дерева или куста. Яйца варьирующей окраски, всегда с отчетливым крапом. Кладка из 2 - 5 яиц. В сезон размножения часто 2 кладки. Молодые одевают наряд взрослых в возрасте около 3 месяцев. У видов p. Grallina сложный групповой ток (издают разнообразные звуки при сложных телодвижениях, иногда взлетают с песней и т. д.) из года в год на одном и том же месте. Гнездятся отдельными парами, охраняя гнездовую территорию. Struthidea cinerea Gld. гнездятся группами: по нескольку гнезд на одном дереве. У Соrсоrах melanorhamphus (V.) в постройке гнезда обычно участвует несколько самок, продолжающих держаться около гнезда в период насиживания и выкармливания птенцов. В кладке бывает до 8 яиц. Предполагают, что либо в общее гнездо кладут по 1 - 2 яйца, все участвующие в постройке самки, либо только 1 - 2 "доминирующие" самки.

Встречаются в открытых местообитаниях с отдельными кустами и деревьями. Кормятся на земле и в ветвях, поедая разнообразных насекомых, семена, мелкие плоды. Вне сезона размножения держатся стаями, иногда в несколько сотен особей.