Семейство 23. Cracticidae - флейтовые птицы

Коренастые крепкие птицы (рис. 189; длина 26 - 52 см, вес 100 - 350 г), населяющие лесные и степные районы Австралии, Тасмании, Новой Гвинеи и прилегающих островов; 2 вида акклиматизированы в Новой Зеландии. По внешнему облику похожи на вороновых.

Рис. 189. Белоспинная флейтовая птица Gymnorhina hypoleuca (Gld.)

Клюв сильный, удлиненно-конический, с маленьким крючком на конце надклювья. Открытые щелевидные наружные ноздри. Ноги сильные, с довольно длинной цевкой и крепкими пальцами. Крылья удлиненные, сострой вершиной. Окраска взрослых самцов и самок сходна и состоит из сочетания черного, серого и белого цветов; окраска молодых коричневатого тона. Хорошо поют; песня звучная, разнообразная (флейтовые птицы - местное название); у некоторых видов хорошо поют и самки. Гнезда в кронах деревьев и кустарников. В кладке 2 - 5 пятнистых яиц. Насиживает преимущественно самка; самец носит ей корм. Вылетевшие молодые иногда до следующего цикла гнездования держатся с родителями. Оседлые или мало кочующие. Кормятся на земле и в кронах деревьев и кустов, поедая разнообразных насекомых, плоды и семена; ловят мелких рептилий и млекопитающих, слетков птиц, грабят гнезда. Хорошо бегают и летают.

Семейство объединяет 10 - 11 видов, относимых к 3 - 4 родам: Cracticus, Gymnorhina, Strepera, Taraba.

Место возникновения, вероятно, Австралия. Видимо, близки к дронго или к вороновым птицам.