Семейство 22. Corvidae - вороновые

Очень различные по величине (вес 50 г - 1,5 кг), разнообразные по облику (рис. 188) широко распространенные птицы. Населяют самые разнообразные ландшафты (тундры, степи, пустыни, горы, поселения человека), но большинство видов приурочено к лесным местообитаниям. Семейство распространено почти по всему земному шару (рис. 187), кроме Антарктики, некоторых арктических районов, юга Южной Америки, центральной Австралии и части океанических островов; в Новой Зеландии акклиматизированы (здесь обнаружены субфоссильные остатки вороновых).

Обычно большеголовые, большеклювые, плотного сложения птицы. Клюв крепкий, довольно длинный, прямой или слабо изогнутый, часто с выпуклым коньком надклювья. Ноздри прикрыты густыми щетинкообразными перьями (исключение - взрослые грачи). Ноги сильные. Первостепенных маховых 10. Крыло у многих видов короткое и широкое, у части удлиненное, с заостренной вершиной. Хвост варьирует по длине, прямой или ступенчатый, из 12 рулевых. Оперение плотное, у части видов рыхлое. Окраска черная, черная с белым, серая, коричневатая, иногда с участками голубого цвета. Часто хорошо развит металлический отблеск. Самцы несколько крупнее самок, но по окраске не отличаются. Молодые в более тусклом пере. В году одна линька: полная послебрачная.

Рис. 188. Кедровка Nucifraga caryocatactes (L.)

Гнездятся одиночными парами, часть видов группами или настоящими колониями. У некоторых видов пары сохраняются длительное время, иногда до гибели одного из партнеров. Гнезда на деревьях, в кустах, зарослях тростников, на скалах, в трещинах и промоинах обрывов, в дуплах, в постройках. Гнездо массивное, из веток, с мягкой выстилкой; у части видов гнезда с крышей и боковым входом. В кладке 2 - 4, у немногих видов до 7 - 9 зеленоватых или голубоватых с коричневым крапом яиц. Инкубация 16 - 22 дня. У одних видов попеременно насиживают оба партнера, у других насиживает преимущественно самка, а самец ее кормит, лишь изредка заменяя на гнезде. Выкармливают птенцов оба партнера. Птенцы вылетают через 3 - 5 недель после вылупления. Вне сезона размножения держатся группами или стаями, немногие виды поодиночке. Оседлые, кочующие, реже настоящие перелетные птицы. Подавляющее большинство видов всеядны: питаются самой разнообразной животной и растительной пищей, падалью и т. п. Многие крупные виды ведут себя как настоящие хищники, нападая на относительно крупных животных. Кормятся в кронах деревьев и на земле.

Вороновые - одна из групп птиц с наиболее высоким и сложным уровнем высшей нервной деятельности. Поэтому относительно легко приспосабливаются к разнообразным условиям жизни; в частности, многие виды успешно освоили культурные ландшафты. Голос - карканье, громкие свистовые выкрики и т. п. Часть видов способна к звукоподражанию вплоть до имитации голоса человека.

Семейство вороновых включает 100 - 105 видов птиц, группируемых в 20-32 рода: Corvus (38 видов; Coloeus, Corvultur - синонимы), Aphelocoma, Boangerges, Calocitta, Cissa (Kitta), Cissopica, Cissolopha, Crypsirhina, Cyanocitta, Cyanocorax, Cyanolyca, Cyanopica, Dendrocitta, Garrulus, Gymnocorvus, Gymnorhinus, Lalocitta, Nucifraga, Perisoreus (Cractes), Pica, Platylophus, Platysmurus, Podoces, Pseudopodoces, Psilorhinus, Ptilostomus, Pyrrhocorax (Graculus), Rhinocorax, Temnurus, Urocissa, Zavattariornis.

В СССР встречается и гнездится 14 - 16 видов из 8 родов. Саксаульная сойка Podoces panderi Fisch., гнездящаяся в наших среднеазиатских пустынях, вне СССР не гнездится; это эндемик Средней Азии.