Семейство 21. Oriolidae - иволговые

Яркоокрашенные древесные птицы (рис. 186) Старого Света, распространенные по лесам разных типов в умеренных и тропических широтах Европы, Африки (нет на Мадагаскаре), Азии, Австралии (рис. 187). Размерами со скворца или крупного дрозда (вес 100 - 200 г).

Рис. 186. Черноголовая иволга Oriolus chinensis (L.)

Клюв довольно длинный, стройный, слегка изогнутый книзу. Наружные отверстия ноздрей открытые. Щетинок в углах рта нет. Крыло заостренное, удлиненное, с 10 первостепенными маховыми. Хвост средней длины, чаще прямо обрезанный, из 12 рулевых. У многих видов половой диморфизм окраски: самцы часто ярко-желтые с черными пятнами, самки и молодые - более тусклой желтовато-зеленоватой окраски; виды рода Irena с преобладанием голубого цвета.

Держатся преимущественно в кронах. Характерны звучная, флейтовая песня и резкие, грубые позывные крики. Гнездо в виде глубокой чаши подвешивается к горизонтальной развилке ветвей. В кладке 2 - 5 яиц, беловато-розовых с темным коричневым крапом. Насиживает преимущественно самка; самец кормит ее и изредка сменяет на гнезде. Инкубация около 2 - 3 недель. Птенцы покидают гнездо в возрасте около 2 - 3 недель и кочуют вместе со взрослыми. В умеренных широтах перелетные, в более южных оседлые или кочующие. Питаются разнообразными насекомыми, особенно гусеницами, собирая их в кронах, редко на земле. В качестве добавочных кормов охотно используют различные мелкие плоды и т. п.

Рис. 187. Ареалы семейств певчих воробьиных: 1 - иволговые Oriolidae (ареал в Центральной и Южной Африке не дается), 2 - вороновые Corvidae, 3 - райские птицы Paradisaidae

В семейство включают 34 - 42 вида, объединяемых в 3 рода (Oriolus, Iretia, Sphecotheres). В СССР гнездятся 2 вида типичного рода.

Центр возникновения, видимо, Юго-Восточная Азия. В Африке южнее Сахары встречается 6 видов, в Юго-Восточной Азии 15 - 20, в Австралии 8. Виды рода Iretia иногда выделяют в самостоятельное семейство Irenidae.