Семейство 20. Ducruridae - дронговые

Обычно черные, с металлическим отблеском птицы (рис. 185) тропических лесов Африки, Мадагаскара, Южной Азии, Океании, Северной и Восточной Австралии (рис. 183). По повадкам несколько напоминают мухоловок.

Длина 18 - 36 см, вес 20 - 50 г. Клюв крепкий, слегка изогнутый, с небольшим крючком на конце. У основания клюва - направленные вперед щетинки. Первостепенных маховых 10. Крыло тупое. Ноги с сильными пальцами и короткой цевкой. Хвост довольно длинный, вильчатый или лирообразный, из 10 рулевых (у Chaetorhynchus из 12); у части видов крайние рулевые очень сильно удлинены. Самцы окрашены сходно с самками, молодые несколько светлее взрослых.

Рис. 185. Черный дронго Dicrurus macrocercus Vieill

Держатся в кронах деревьев одиночками или парами. У самцов довольно сложная песня; у части видов хорошая способность к звукоподражанию. Чашеобразное гнездо укрепляется в развилке тонких густых ветвей; снаружи стенки иногда оплетаются паутиной. В кладке 3 - 4, реже 2 - 5 светлых или белых, обычно крапчатых яиц. Вне сезона размножения перелетные или кочующие. Питаются преимущественно насекомыми, реже мелкими плодами, которые собирают в кронах деревьев и кустарников. Насекомых чаще ловят в воздухе: птица сидит на сухой ветке и, взлетая, ловит добычу.

Семейство объединяет 20 - 21 видов, сейчас обычно относимых к 2 родам: Chaetorhynchus (монотипичный род из Новой Гвинеи) и Dicrurus (включает ранее выделявшиеся роды Bhritigia, Buchanga, Chaptia, Chibia, Dissemurus, Edolius, Ehringa).

В СССР в Приморском крае встречаются (и может быть изредка гнездятся) 2 вида.

Центр возникновения, видимо, Южная Азия. Очень разноречивы представления о родственных отношениях: их сближают с иволгами, мухоловками, сорокопутами, вороновыми и даже с райскими птицами.