Клюв более или менее удлиненный, несколько утолщенный в передней части. Ноздри не прикрыты кожистыми складками. Ноги длиннее, чем у рябков. Задний палец хорошо развит и расположен на одном уровне с передними. Зоб большой, развивается как два боковых выроста пищевода. Слепые кишки обычно рудиментарны или их нет вовсе. Желчный пузырь у многих видов не развит. У части видов нет копчиковой железы. Нижняя гортань с несимметрично расположенными мышцами.