Семейство 4. Haematopodidae - кулики сороки

Сюда входит 1 род Haematopus с 4 видами, широко, но очень спорадично распространенными по морским побережьям и кое-где по берегам крупных внутренних водоемов (рис. 102). В СССР встречается и гнездится только 1 вид (рис. 105)

Рис. 105. Кулин сорока Haematopus ostralegus L

Размеры средние (вес около 0,5 кг). Клюв длинный, почти прямой, сильно сжатый с боков. Хорошо развиты ямки для надорбитальных желез. Кисть короче предплечья. Ноги относительно короткие: цевка чуть длиннее бедра. Пальцы относительно короткие и толстые. Между основанием наружного и среднего пальцев, есть плавательная перепонка; заднего пальца нет. Побочный стержень может достигать половины длины контурного пера. Окраска черная или из сочетания черного и белого. Полового морфизма нет; у молодых окраска более тусклая.

Хорошо бегают; могут плавать и даже нырять. Моногамы. Гнездятся отдельными парами или диффузными группами. Гнездо - мелкая лунка, выстланная растительной ветошью или камешками. В кладке 3, редко 2 или 4 яйца. Насиживают оба партнера около 4 недель. Пуховики держатся в районе гнезда. Взрослые их кормят около 3 недель, передавая пищу из клюва в клюв или бросая ее перед птенцом. Половая зрелость наступает в возрасте около 3 лет. Питаются разнообразной животной пищей, которую ловят на мелководье, и на суше, под камнями, в верхнем слое почвы и т. п. Поедают двустворчатых моллюсков: раковину открывают, вводя между створками уплощенный сбоку клюв. Редко ловят мелкую рыбу.

Специализированная ветвь куликов, видимо, близкая к ржанкам. Центр возникновения, возможно, Новый Свет. Наиболее ранние фрагментарные ископаемые остатки - из нижнего миоцена Северной Америки. Описано 2 ископаемых вида, а в более поздних слоях обнаружены остатки обыкновенного кулика сороки.