Предисловие

Наша страна может по праву гордиться именами выдающихся знатоков жизни и песни певчих птиц: И. И. Святского, И. К. Шамова, Д. Н. Кайгородова, Н. В. Холодковского, А. А. Силантьева, М. Н. Богданова, М. А. Мензбира, П. П. Сушкина, Н. А. Зарудного, В. В. Станчинского, В. М. Шнитникова, Л. Б. Бёме, А. Н. Промптова, П. П. Смолина, Н. И. Дергунова, Е. С. Птушенко, А. С. Мальчевского, К. Н. Благосклонова, В. В. Строкова, Е. П. Спангенберга, И. Б. Волчанецкого, М. А. Воинственского, А. Б. Кистяковского, Г. Н. Лихачева, Э. К. Рустамова, Г. Е. Корольковой, М. Н. Денисовой, И. В. Прокофьевой, Е. Н. Дерим-Оглу, А. А. Иноземцева, Ю. Б. Пукинского, Э. Н. Головановой, И. А. Нейфельдт и многих, многих других исследователей, отдавших этим птицам лучшие годы жизни. И все эти люди, талантливые ученые нашей страны, отдали дань уважения десяткам и сотням не менее талантливых, а нередко и гениальных, но безвестных любителей и знатоков певчих птиц.

Прошли десятилетия. Огромный рывок сделала наша полевая и экспериментальная наука. Создана этология - новая отрасль наблюдения за поведением животных. Невероятных тонкостей достигла экология - наука о взаимоотношениях животных и условий окружающей их среды. В повседневную жизнь орнитологов вошли электронная техника, совершенные способы записи, анализа звуков и песен птиц.

Ученые всего мира внесли в эту науку новый весомый вклад. Наука приблизилась к порогу, за которым открывается возможность рукотворного конструирования новых экологических систем, новых садов, лесов и парков, где человек может учесть не только самые тонкие, глубокие потребности и возможности птиц, но и неизмеримо улучшить природные сообщества. В конечном итоге речь может даже идти о рукотворном построении биологического сверхмира, который может не только продемонстрировать могущество человека, но и обеспечить невиданные по своему совершенству условия жизни нашей планеты.

На слова вездесущего скептика: "А к чему бы все это?" - современная наука дает неожиданный и серьезный ответ. Именно певчие птицы своей музыкой, движением, цветом, будучи тысячью, миллионами незримых трепетных нитей соединенными с живым и неживым покровом нашей Земли, подобно знаменитой канарейке в угольной шахте, могут стать тончайшими индикаторами здоровья и болезненных состояний нашей планеты.

Как наиболее совершенные и чуткие ее создания, они способны спеть нам и радостные, и тревожные, и печальные песни, способны движением своим, бесчисленными оттенками сверкающих красок поведать о состоянии своем и состоянии каждого уголка нашей Земли.

Мы научились заботиться о сохранении чистоты воздуха, почвы и воды, сохранении важнейших природных ресурсов. Мы учимся охранять мир зеленых растений, уверенно полагая, что именно этот мир был и остается основой благополучия и процветания нашей планеты. Но мы трагически не понимаем, что именно животные (и в первую очередь птицы) как высшее и совершеннейшее творение нашей природы - наиболее чувствительное и уязвимое звено великой цепи жизни.

Людям еще предстоит понять, что именно животные с их тончайшей нервной системой, сложнейшими психическими, гормональными и двигательными механизмами первыми принимают на себя сокрушительные удары цивилизации. Первыми, болезненно и трагически, реагируют на отравляющее природу загрязнение Земли. Именно этот мир сверкающих бабочек, поющих кузнечиков и цикад, мир поющих и сверкающих птиц подвергается первой и страшной атаке. Гибелью этого мира начинается эпоха тотального разрушения биосферы Земли. Именно этот мир требует нашего постоянного внимания и заботы. Он первым способен предупредить нас о надвигающихся катастрофах. Он же безудержным ликованием, движением, цветом и песней способен откликнуться на улучшение и процветание нашей планеты.

В книге обобщен опыт многих поколений орнитологов нашей страны и Европы, тридцатилетний опыт автора в изучении жизни, языков, песни и истории певчих птиц. Особый смысл автор видит в неравноценности по объему очерков разных видов. Размеры каждого очерка, как правило, отражают степень изученности вида. Вдумчивый читатель сам может наметить пути дальнейшего изучения малых и редких видов, сопоставляя большие и малые главы между собой.

Не менее важна, на наш взгляд, и история ареалов, история происхождения и расселения видов и их групп. Она помогает точнее представить себе ведущие адаптации группы. Зная исходные адаптации, исходные биологические черты, связанные с материнской, первичной нишей, можно более тонко оценить и современное положение каждого вида в природе и его будущее.

Книга охватывает лишь небольшую часть основных семейств певчих птиц СССР. В настоящее время автор заканчивает работу над второй книгой. Но и в ней - лишь малая толика видов, населяющих необозримые просторы нашей страны. Поэтому первая книга - это скорее модель дальнейшей работы.

Тридцатилетний опыт раздумий убеждает автора в том, что мы находимся лишь в самом начале пути. Если эта книга поможет ускорить путь, поможет и вам найти собственную дорогу в прекрасный и все еще неведомый мир нашей природы, будет оправдан не только этот труд, но и труд многих людей, посвятивших свою жизнь удивительному миру поющих птиц.