Семейство сорокопуты

Сорокопут-жулан. По величине эта птица чуть больше воробья. Голова серая, у глаза черная полоса, спина каштановая; хвост длинный, ступенчатый, черноватый с белыми краями. Самки одноцветные, коричневатые с поперечной полосатостью на груди. Распространен главным образом в центральной и южной части СССР. Жулан принадлежит к числу птиц, прилетающих к нам наиболее поздно. В европейской части СССР обычно появляется во второй половине мая. Любимыми местами жулана являются кустарники, расположенные по краям полей, лесные опушки, живые изгороди с единично выдающимися высокими деревьями вблизи возделанных полей. Гнездо жулана, искусно свитое из тоненьких прутьев, стебельков и крупных травинок, мха и т. п. материала, всегда помещается в густых кустах или деревцах на высоте до 2 м - в мелколесье, в кустарниках по берегам рек и среди лугов. Кладка один раз в лето из 3-6 яиц. Добычей жулана служат главным образом крупные насекомые, а также мелкие позвоночные - ящерицы, молодые грызуны, иногда и птенцы других птиц. Завидев добычу, жулан стрелой бросается на нее, убивает своим крючковатым клювом. В случае обилия добычи жуланы накалывают ее впрок на острые колючки кустарников.

Бродя по лесным опушкам и полянам, можно нередко встретить кусты или небольшие деревца с наколотыми на колючки крупными жуками, ящерицами, птенцами, из которых часть даже оказывается нетронутой. Жулан - полезная птица, так как во множестве уничтожает крупных вредных насекомых и их личинки. Зимует жулан в странах Средней Африки, куда улетает от нас в августе.

Песня у сорокопута-жулана состоит из мелодичного щебетания с посвистами; нередко подражает пению полевого жаворонка, славок, овсянок и других птиц.

1 - иволга: самец (внизу) и самка; 2 - сорокопут-жулан; самец (на переднем плане) и самка