Из истории орнитологии (Курочкин Е.)

Е. Курочкин, кандидат биологических наук, член Международного орнитологического комитета

Птицы всегда привлекали к себе внимание людей мелодичными и чарующими песнями, разнообразным внешним видом, яркой и пестрой окраской, а также искусным устройством гнезд. Сегодня можно с уверенностью сказать, что изучение жизни пернатых много дало человеку.

Орнитология, как, впрочем, и другие естественные науки, ведет свое начало от работ выдающегося древнегреческого мыслителя Аристотеля (384-322 гг. до н. э.). Девятую книгу своего трактата "История животных" он посвятил птицам, сделав первую попытку классифицировать их по отдельным группам. Аристотель выделил восемь групп птиц, различающихся строением лап и особенностями питания: куриные, перепончатолапые, длиннолапые, голуби, зерноядные воробьиные, остальные воробьиные и хищные. Всего ученый называет 170 пород известных ему птиц, при этом делит их на перелетных (журавли, пеликаны), спускающихся с гор в холодную погоду и зимой, впадающих в спячку в холодную погоду (красный коршун, аист, горлица, ласточка, жаворонок, дрозд). Кстати, Аристотель полагал, что зимой некоторые птицы впадают в спячку, а ласточки залегают на дне водоемов. Другие птицы, по его мнению, регулярно претерпевают взаимные превращения: зимой садовая горихвостка становится зарянкой, а летом - наоборот. Однако не следует забывать, что уровень знаний народов, населявших в то время Европу, был еще невысок.

И все-таки остается только восхищаться глубиной проникновения древнегреческого мыслителя в устройство природы и в целом успешными попытками объяснить естественное устройство окружающего мира.

В первые века нашей эры отдельные римские натурфилософы повествовали в своих трактатах и о птицах тоже, переводя и переписывая "Историю животных" Аристотеля, но сами не внесли ничего нового.

В последующие столетия варварства и религиозной борьбы не было создано не только ничего нового, но забыто и уничтожено знание, добытое в эпоху античности. Только в XV-XVI вв. общая образованность, уровень культуры и тяга к знанию вновь подвигнули отдельные умы человечества к попыткам осмыслить естественную природу, хотя уже в эпоху средневековья человек вынужден был обращаться к познанию мира животных.

Так, говоря о развитии орнитологии, после Аристотеля обычно называют Фридриха II Гогенштауфена (1194-1250) - одного из германских императоров, написавшего трактат "Об искусстве охотиться с птицами" ("De arte venandi cum avibus"), отдельные тома которого были напечатаны лишь в 1596 г. в Аугсбурге, в 1788 г. в Лейпциге и в 1916 г. в Мюнхене. Недавно этот труд был переиздан в ФРГ как выдающийся памятник цивилизации, принципиально отличающийся своей оригинальностью от всех других трактатов о соколиной охоте средневековья и эпохи Возрождения. А их было создано немало в Европе в XII - начале XVII вв., в арабских странах и Персии в XII в. В Китае первое подобное сочинение появилось еще в VII в.

С изобретением книгопечатания в Европе такие труды издавались часто в виде роскошных фолиантов. Однако они содержали только практические советы. Наряду с описанием ловли, обучения и охоты с ловчими соколами и ястребами Фридрих II в своем сочинении излагает опыт собственного исследования птиц вообще. Он впервые отмечает пневматичность костей птиц и описывает специфическую копчиковую железу, рассматривает устройство легких и гортани птиц. Автор приводит классификацию хищных птиц, отделяя в ней соколов от всех остальных пернатых, рассказывает о перелетах птиц, пытается объяснить причины этого явления.

Прошло три века, прежде чем появились новые исследования, посвященные птицам. В 1555 г. в Париже была издана "Естественная история птиц с их описаниями и простыми портретами, созданная в уединении на природе в семи книгах" Пьера Белона (1517-1564). Анатомическая часть трактата основана на вскрытиях, проводившихся самим автором. В книгах по систематизации птиц он подразделяет их на хищных, водных, наземных и т. д. Одним из первых Белон попытался выявить сходство в строении костей позвоночных, изобразив параллельно в одном положении скелеты птицы и человека. Такие сравнения строения органов человека и животных практиковали анатомы эпохи Возрождения.

Многотомный труд швейцарского естествоиспытателя Конрада Геснера (1516-1565), третий том которого посвящен птицам, на много лет стал практической энциклопедией для зоологов. Никакой классификации Геснер не создал, описания животных он располагал по алфавиту. Тем не менее его "История животных" была издана на многих европейских языках и, вероятно, сыграла заметную роль в привлечении внимания к зоологии и к необходимости дальнейшего накопления сведений о жизни животных.

Затем появилась трехтомная "Орнитология" итальянца Альдрованди, опубликованная в 1599-1603 гг. В ней впервые даны описания некоторых экзотических птиц - туканов, казуара, птиц-носорогов и др. Первые сообщения по анатомии птиц были опубликованы немецким ученым Койтером в 1573 г. Позднее в XVII в. анатомия птиц занимала исследователей в различных европейских странах. В этой области орнитологии история сохранила имена К. ван Дика и Шельгаммера (скелет птиц), Стенона и Борелли (мускулатура), Граафа и Гарвея (внутренние органы).

Можно ли называть эти труды научными, а занятия птицами в то время наукой? Трудно согласиться с известным современным американским историком П. Л. Фабером, когда он пишет, что орнитологии как науки не существовало до середины XIX в., поскольку, на его взгляд, прежде не было ни специалистов, ни специальной литературы о птицах. Приведенные примеры красноречиво свидетельствуют об обратном. В середине XVI в. уже работали известные ученые-орнитологи, выходила специальная литература о птицах, хотя представления о предмете еще были наивными и подчас фантастическими. Но именно с этого времени возобновилось активное накопление научных фактов в орнитологии.

В XVII в. появились первые специальные региональные фаунистические труды: по птицам Италии (Олина, 1622), Англии (Меррет, 1666), описания птиц вошли в книги, посвященные животному миру Силезии (Швенкфельд, 1603) и Шотландии (Сиббальд, 1684). В продолжающемся освоении заморских территорий всегда участвовали образованные христианские миссионеры, оставившие после себя описания естественной истории, в том числе и птиц (Южной Америки, Индии, некоторых тропических островов).

Все сведения, накопленные о птицах к XVII в., нашли отражение в трудах двух друзей англичан Ф. Виллоуби (1635-1672) и Дж. Рея (1628-1705). В их работах рассмотрено все разнообразие известных тогда птиц, включая попугаев и страусов, приведены не только описание их жизни и распространения, но и сведения по анатомии и физиологии. Классификация, предложенная Виллоуби и Реем, фактически не отличалась от аристотелевой. Птицы подразделялись на наземных и водных, а внутри этих категорий - по характеру питания, общему строению лап и клювов. И тем не менее был сделан очень важный шаг вперед. Впервые эти ученые разработали принципы систематики пернатых, которые сохраняются до сегодняшнего дня.

Продолжение следует