В сельском хозяйстве

В сельском хозяйстве хищные птицы играют весьма положительную роль. Однако нельзя не сделать несколько замечаний о вещах, неприятных для пернатых хищников, об их неблаговидных делишках на колхозных птицефермах и крестьянских усадьбах. Такие случаи в принципе мало чем отличаются от только что разобранной ситуации с вольерным дичным хозяйством. Регулировать куриное поголовье можно и без помощи хищных птиц. Так что отстрел любого пернатого любителя курятины - мера отнюдь не излишняя. Только ведь иной раз бывает, что стащит ястреб курицу, а разгневанный хозяин - ружье в руки и в лес - авось разбойник попадется. А попадается ему известно кто - доверчивый канюк или беззащитная пустельга. В них ружья и разряжают, но гнев советчик плохой. А ястреб не из таких, чтобы на глаза человеку попадаться. Вот все снова и начинается: куры от ястреба-тетеревятника страдают, а невинные хищники - от их владельца. Было бы куда надежнее подкараулить грабителя прямо на усадьбе, взять его, как говорится, с поличным.

Но это только одна, второстепенная сторона деятельности хищных птиц в сельском хозяйстве. Куда важнее их роль в защите урожая от вредителей зернового хозяйства. Хищники-мышееды ценны не тем, что они, якобы, могут извести где-либо мышиное царство. У них другие, более простые, но не менее важные "задачи". Здесь вполне уместна аналогия с хорошо организованным охотхозяйством. Как в охотхозяйстве ущерб определяется уничтожением какого-то числа животных, в выращивание которых был вложен человеческий труд, так и в зерновом хозяйстве польза хищных птиц измеряется количеством выловленных ими зверьков, расхищающих плоды труда земледельца.

Интенсификация сельского хозяйства, усиление борьбы с потерями урожая в нашей стране заставляют с особым вниманием присмотреться к роли пернатых стражей полей. Особенно важно, что типичные мышееды, в отличие от птицеядных хищников, наиболее обычны, а местами даже многочисленны (рис. 22). Это уже известные читателю обыкновенный канюк, пустельга, кобчик, полевой и степной лунь, зимняк, курганник и другие. К тому же многие из этих птиц в степях и лесостепях могут год от года перемещаться из одной области в другую в поисках мест повышенной численности вредителей. Но и в годы невысокой численности грызунов некоторые канюки ухитряются отыскивать "островки", где мыши и полевки скапливаются в достаточно большом количестве, пытаясь пережить "лихую годину" и производят здесь заметные опустошения.

Рис. 22. Канюки в небе

Экономический эффект деятельности пернатых хищников в земледелии весьма ощутим. Судите сами, читатель. Каждая семья мышееда (рис. 23), истребляя за лето и осень 500-1000 мышевидных грызунов, сберегает не меньше полутонны зерна! На полях же среднего по величине колхоза охотится не одна, а десяток- другой пар хищников-мышеедов, 5-10 т сбереженного каждому колхозу за сезон хлеба, согласитесь, совсем не пустяк! Такой эффект получается только от деятельности специализированных хищников-мышеедов. Им же в помощь "трудятся" еще и хищники, которые всего лишь по случаю питаются мышами да полевками: коршун, балобан, луговой лунь, подорлики и другие. Не следует забывать также об истреблении сусликов, саранчовых и прочих вредителей полей на юге нашей страны степным орлом, орлом-могильником, беркутом, кобчиком, степной пустельгой и другими пернатыми хищниками.

Рис. 23. Пустельга с добычей

Счет сбереженного хищниками хлеба для колхозов идет на тонны, а для целых областей - уже на тысячи или даже десятки тысяч тонн. Столь весомый вклад хищных птиц в народное хозяйство нашей страны не-простительно долго оставался в тени на фоне грандиозной шумихи, поднятой вокруг охот- хозяйственного значения этих хищников. Такое положение тем более огорчительно, что размер ущерба охотничьим животным от хищников ни в какое сравнение не идет с масштабами полезной их деятельности на полях.

Например, на территории площадью 200 км² в средней полосе нашей страны этот баланс будет ориентировочно таков: ущерб от всех пернатых хищников - около сотни охотничьих птиц (почти исключительно птенцов), а польза - десяток тонн сбереженного зерна. Активное сальдо этого баланса сомнений не вызывает.

В последние годы пернатых хищников в Венгрии стали использовать в необычном амплуа... сторожей садов и виноградников. Садоводы убедились, что парочка сапсанов, чеглоков или ястребов-тетеревятников куда надежнее защищает сад от опустошительных набегов скворцов дли воробьев, чем стрельба, шумовые эффекты и даже самые современные акустические методы (проигрывание через динамик магнитофонной записи крика птиц в момент опасности).

Заслуживают внимания предложения по использованию крупных соколов для охраны от рыбоядных птиц рыбоводных прудов и рыбхозов, а также для естественного регулирования численности голубей в городах.

Первый и главный вывод из всего сказанного о сельскохозяйственном значении хищных птиц - это тщательная охрана стражей наших полей от посягательств на их жизнь и спокойствие. Своей деятельностью на пользу человеку хищные птицы заслужили право и гарантию на неприкосновенность от организованного истребления, от гибели "по ошибке" и по незнанию, что пока еще у нас, к сожалению, не изжито.

В отдельных случаях может быть рентабельным даже привлечение полезных хищников в тот или иной район, где численность мышей приняла опасные размеры. Особое внимание заслуживает способ устройства оснований для гнезд и развеска крупных дуплянок. Это надо обязательно делать в полезащитных насаждениях и в молодых лесах юга нашей страны, где хищные птицы почти не поселяются из-за того, что не могут сами строить гнезда на молодых деревьях. В большинстве случаев значительного результата можно достигнуть, просто облегчив пернатым хищникам охоту на грызунов на открытых полях. Для этого достаточно расставить в полях высокие шесты с перекладинами наверху, откуда хищники смогут высматривать добычу или где они будут отдыхать от охотничьих полетов. Особенно полезны эти простейшие устройства осенью, в это время ими пользуются кочующие и пролетные хищники. Давние опыты такого рода, проделанные в Сибири, оказались весьма многообещающими: на отдельных полях расстановкой шестов удалось снизить численность грызунов в 6-7 раз. К сожалению, этот удачный и крайне простой прием не получил широкого распространения.

Деятельность хищных птиц в сельском хозяйстве несомненно полезна и достаточно ощутима. Поэтому комплекс мер, способствующих деятельности хищных птиц (безусловная охрана и привлечение хищников-мышеедов), есть не что иное, как одна из форм биологического метода борьбы с вредителями сельского хозяйства.