Болотный, или камышовый лунь

Болотный, или камышовый лунь - это третий хищник с недоброй репутацией. Его название ясно: он поселяется по кустарниковым болотам, долинам рек, на озерах, заросших тростником. Распространен болотный лунь почти по всему Советскому Союзу, но обычен и даже многочислен он только на озерах нашего Юга. Например, в Барабинских степях на 1 км тростниковых зарослей насчитывали до 10 гнездящихся пар болотных луней.

В отличие от большинства хищников гнезда (кучи болотных растений) луни устраивают на земле (рис. 8), а то и прямо на мелководье.

Рис. 8. Болотный лунь

Хороший отличительный признак луней - это манера их охоты. Выискивая добычу, они облетают свои владения на бреющем полете, на высоте всего 3-5 м от земли. Заметив добычу, лунь мгновенно ныряет вниз, сложив за спиной крылья и вытянув вперед длинные лапы. Спастись жертве от него бывает трудно даже в густых зарослях болотной растительности.

Вылавливает болотный лунь самых разных животных, обитающих вблизи воды: водяных крыс, ондатр, уток, лысух и др. Он не прочь поживиться и птичьими яйцами. Как специалист по разорению гнезд болотный лунь уступает только серой вороне.

Реально оценить хозяйственное значение болотного луня довольно трудно. В отличие от ястреба-перепелятника, он нападает на охотничье-промысловых животных, составляя прямую конкуренцию охотникам. На некоторых озерах болотный лунь весьма многочислен в отличие от тетеревятника.

Особо нежелателен болотный лунь в ондатровых хозяйствах, где один только выводок луней за сезон может уничтожить до 150 молодых ондатр. В таких случаях меры по сокращению численности болотных луней не только оправданны, но и диктуются необходимостью. Но здесь нельзя упускать одно существенное обстоятельство - болотные луни нежелательны только в ондатровых и утиных охотничьих хозяйствах. На остальных территориях страны они либо безвредны из-за своей редкости, либо даже полезны тем, что уничтожают значительное количество мышевидных грызунов. Таким образом, сокращая численность болотного луня в ондатровых и утиных хозяйствах, ни в коем случае не следует шаблонно требовать его повсеместного уничтожения.

К тому же в этом требовании таится одна, специфическая именно для луней, опасность. Кроме болотного, в нашей стране встречаются еще четыре вида луней, о которых сейчас пойдет речь.