Семейство 57. Gallaeidae - новозеландские скворцы

Птицы плотного сложения размером со скворца или крупного дрозда (длина 25 - 45 см). Населяют леса Новой Зеландии.

Рис. 225. Новозеландские скворцы: I - разноклювая гуйа Heteralocha acutirostris (Gld.) самец и самка; II - новозеландский скворец Callaeas cinerea Gm.

Клювы сильно варьируют по форме. У самца разноклювой гуйи крепкий, удлиненный и слегка изогнутый клюв; у самки много длиннее, тоньше и сильнее изогнут; у новозеландского скворца клюв короткий, широкий у основания и высокий (рис. 225). Ноздри открытые. В углах рта ярко окрашенные выросты кожи: большие у самцов, меньшие у самок и очень малы у молодых. Ноги крепкие с удлиненной цевкой и пальцами. Крылья закругленные; первое первостепенное маховое длиннее половины второго. Хвост длинный, закругленный. Окраска черная или коричневая, с металлическим блеском, сходная у самцов и самок. Молодые отличаются более тусклой окраской.

Птицы подвижные, крикливые. Гнездо в виде почти плоской платформы из веточек и травы, строят на горизонтальной развилке в кроне дерева; реже гнездятся в полудуплах или в промоинах обрывов. В кладке 2 - 4 крапчатых яйца. Инкубация продолжается около 3 недель; птенцы вылетают из гнезда в возрасте около 4 недель. Оседлы. Вне сезона размножения держатся парами или семьями. Кормятся в кронах и на земле. Питаются разнообразной животной и растительной пищей: насекомыми и другими беспозвоночными, которых собирают на земле, ветвях и листьях, вытаскивают из трухлявой древесины и из-под отставшей коры, едят мелкие плоды, молодые листья и проростки и т. п.

Семейство включает всего 3 вида, относимых к 3 монотипичным родам: Callaeas cinerea (Gm.), Creadion (Philesturnus) carunculatus (Gm.) и, видимо, полностью вымершую (истребленную) в начале нашего века разноклювую гуйю Heteralocha acutirostris (Gld.) Иногда сюда же включают еще 1 вид тоже монотипичного рода Turnagra capensis Sp. Обычно это семейство сближают с семейством скворцовых (Уэтмор и др.); однако высказывались предположения о близости их к беседковым птицам Ptilonorhynchidae или ласточковым сорокопутам Artamidae.

Остатки всех ныне живущих видов найдены в плейстоценовых отложениях Новой Зеландии.