Семейство 52. Vangidae - ванговые

Мелкие (длина 12 - 30 см) птицы размером от воробья до удода, преимущественно древесные. Распространены только на Мадагаскаре и прилегающих островах. По повадкам отчасти напоминают сорокопутов, поползней, крупных мухоловок.

Тело коренастое. Голова средней величины. Форма и размеры клюва у разных видов варьируют в очень широких пределах: от длинного мощного клюва с острым крючком на конце до короткого прямого или длинного, тонкого, сильно изогнутого и заостренного (рис. 221). Ноздри полуприкрыты нависающими кожистыми крышечками. Щетинки в углах рта хорошо развиты или их нет. Ноги средней длины с довольно длинными крепкими пальцами. Боковые поверхности цевки покрыты несколькими щитками. Когти, слабо изогнутые. Крылья умеренной длины, тупые или слабо заостренные. Хвост средней длины. Оперение прилегающее. Окраска разнообразная: из сочетания черного и белого; черного, белого, голубого, коричневого и т. п. Половой диморфизм окраски выражен у немногих видов; молодые тусклее взрослых.

Рис. 221. Ванговые: I - толстоклювая ванга Aerocharis preuostii Less.; II - серпоклювая ванга Falculea palliata Geof.; III - крючкоклювая ванга Vangacurvirostris (L.)

Экология изучена плохо. Держатся в лесах разных типов, реже в кустарниковых зарослях. Гнезда в развилке ветвей, часто высоко над землей. Кладки из 3 - 4 беловатых или зеленоватых яиц, испещренных коричневыми пятнами. Оседлы или кочуют в районе гнездования. Обычно держатся стайками от 3 - 4 до нескольких десятков особей. Кормятся преимущественно в кронах, немногие виды охотятся чаще на земле. Пища - разнообразные беспозвоночные (насекомые, пауки, моллюски), которых склевывают с ветвей и листьев; тонкоклювые виды, видимо, вытаскивают добычу из щелей коры и т. п. Виды, имеющие мощные клювы, поедают также плоды; при случае, видимо, грабят гнезда мелких птиц, хватают маленьких ящериц, мышей и т. п. Некоторые виды ловят и летающих насекомых.

Семейство объединяет 11 - 14 видов, распределяемых между 9 - 11 родами: Vanga, Aerocharis (Euryceros), Calicalicus, Cyanolanius, Falculea, Leptopterus, Oriolia, Schetba, Tylas, Xenopirostris.

Ванговые могут служить примером резкой адаптивной радиации небольшой группы, живущей в изолированных условиях. Особенно рельефно радиация проявляется в многообразии клювов, видимо, обеспечивающих видовую специфичность пищевых связей и, тем самым, уменьшающих конкуренцию между близкими видами, населяющими сходные или одни и те же биотопы на ограниченной территории.

Система семейства нуждается в уточнении: видимо, завышено число родов; возможно, некоторые роды заслуживают исключения из этой группы и т. п. Некоторые систематики полагают, что более или менее явные родственные отношения сближают ванговых с семейством сорокопутовых.