Семейство 39. Troglodytidae - крапивниковые

Довольно коренастые (рис. 207) мелкие птички (длина 9 - 22 см), населяющие преимущественно леса с подлеском или кустарниковые заросли. Некоторые виды (и часть подвидов широко распространенных видов) живут на безлесных скалистых морских побережьях и в горах, в пустынях и полупустынях с чахлой кустарниковой растительностью или зарослями кактусов.

Клюв удлиненный, тонкий, заостренный, без крючка на конце, иногда несколько изогнутый книзу. Ноздри открытые, иногда с чуть нависающими над ними кожистыми крышечками. Щетинки в углах рта слабо развиты или их нет. Цевка длиннее пальцев. Задний и средний пальцы почти равны по длине. Когти большие, сильно изогнутые, острые. Крылья короткие, с закругленной вершиной. Первостепенных маховых 10; первое обычно не короче половины второго. Хвост из 12 рулевых, короче или - иногда - длиннее крыла, прямо обрезанный или ступенчатый. Птицы часто поднимают хвост кверху, иногда почти под прямым углом к телу. Оперение мягкое, густое, прилегающее. Окраска с преобладанием коричневых тонов, на брюшной стороне более светлая. Участи видов развита поперечная исчерченность перьев. Половой диморфизм выражен у немногих видов; обычно самец, самка и молодые птицы сходны по окраске. В году одна полная послегнездовая линька.

Рис. 207. Крапивник Troglodytes troglodytes (L.)

Очень подвижные птицы; несмотря на это многие виды держатся довольно скрытно. Летают хорошо, но обычно на короткие расстояния. Быстро и легко двигаются по земле и в кустах. У многих видов звонкая, мелодичная песня; поют и вне сезона размножения. У части видов хорошо поет и самка: партнеры на гнездовом участке исполняют своеобразный дуэт. Самец занимает большой гнездовой участок (площадью в несколько гектар) настроит несколько "холостяцких" гнезд, в которых ночует. Большинство видов моногамы, но у части видов (а у некоторых лишь у отдельных популяций) более или менее выражена факультативная или постоянная полигамия: на участке самца поселяются 2, изредка даже 3 самки. Они достраивают "холостяцкие" гнезда и откладывают в них яйца. Гнезда по сравнению с размерами птиц очень массивны. Это толстостенная шарообразная постройка с боковым входом, свитая из стеблей травы, листьев папоротника, мха, тоненьких веточек. Гнездо помещается в густой кроне куста или невысокого дерева, в выворотах корней, в промоинах, в трещинах скал, иногда в больших дуплах или за отставшей корой. В тропиках в кладке 2 - 5 яиц, у более северных видов - до 8 - 10. Яйца белые или голубоватые, у части видов с темным крапом. Насиживает самка около 2 недель. В выкармливании птенцов участвует и самец, даже если у него на участке гнездится несколько самок. Птенцы вылетают из гнезда через 16 - 18 дней после вылупления и вскоре начинают вести самостоятельную жизнь. У некоторых видов в году 2 кладки.

Вне периода размножения держатся одиночками или парами. В тропиках оседлы; самец в течение всего года охраняет свой гнездовой участок. В умеренных широтах кочующие или перелетные. Питаются разнообразными беспозвоночными (насекомыми и их личинками, пауками, моллюсками, червями и т. п.), собирая их на земле и ветвях; на морских побережьях часто кормятся у заплеска волн, хватая выброшенных прибоем мелких ракообразных. В качестве второстепенных кормов используют ягоды, реже семена.

В семейство Troglodytidae включают 59 - 63 вида, объединяемых в 12 - 16 родов: Troglodytes, Campylopterus, Campylorhynchus, Cathereps, Cinnicerthia, Cistothorus, Ferminia, Henicorhina, Microcerculus, Salpinctes, Tematodytes, Thryomanes, Thryothorus, Uropsila и др. Практически все виды крапивниковых свойственны только Новому Свету - Северной и Южной Америке, причем большинство видов приурочено к тропикам. Так, на территории США встречается 10 видов, а в маленькой Коста-Рике - 22 вида крапивников. Лишь один вид - обыкновенный крапивник Troglodytes troglodytes (L.), живущий во многих районах Северной Америки, проник в Старый Свет, широко расселившись по Евразии (он встречается и на большей части территории СССР) и по некоторым районам Северной Африки (рис. 204). Для широко распространенных видов характерна клинальная изменчивость, но у части видов образуются более или менее дифференцированные географические формы, например, у обыкновеного крапивника выделяют до 38 подвидов.

Центр возникновения, видимо, Северная Америка. Ископаемые остатки обнаружены в отложениях среднего плейстоцена Флориды (США); их относят к одному ископаемому и к одному ныне живущему виду. Крапивниковые близки к оляпкам, с которыми их нередко объединяют в одно семейство.