Семейство 31. Paradoxornithidae - толстоклювые синицы

Мелкие длиннохвостые птички (вес 8 - 20 г, длина 10 - 20 см, причем примерно половина ее приходится на хвост; рис. 198), населяющие лесные опушки, кустарниковые, бамбуковые, тростниковые и камышовые заросли Европы и Азии (рис. 200). По внешнему облику , а часто и по повадкам похожи на синиц.

Клюв короткий, вздутый, без крючка на конце. Режущий край клюва волнистый. Ноздри прикрыты мелкими перышками или роговыми крышечками. Первостепенных маховых 10; первое очень короткое. Крыло короткое, закругленное. Хвост длинный, более или менее ступенчатый. Ноги сильные, довольно длинные. Когти не крупные, но сильно изогнутые. Оперение пушистое, рыхлое. Половой диморфизм окраски выражен лишь у части видов; молодые с более короткими хвостами и тусклее (а иногда темнее), чем взрослые. В году одна линька: полная поелегнездовая.

Рис. 198. Усатая синица Panurus biarmicus (L.)

В отличие от синиц, не гнездятся в дуплах. Гнездо помещается в развилке ветвей или в заломе стеблей тростника, реже среди густой травы на земле. Оно имеет вид очень глубокой, толстостенной чаши или рыхлого шара с боковым входом, сплетенного из мелких веточек, мха, сухих стеблей травы и т. п. Лоток выстлан мхом или растительным пухом (метелки тростника, рогоза и т. п.). В кладке 2 - 7, редко до 12 - 14 белых или голубоватых яиц с темным крапом (красного крапа, как у настоящих синиц, не бывает). Насиживают только самка или оба партнера. Инкубация немногим более 2 недель. Выкармливают птенцов оба партнера. Вылетевшие в возрасте 15-18 дней птенцы кочуют выводками, иногда объединяющимися в более крупные стайки. У некоторых видов 2 кладки в сезон. Преимущественно насекомоядны. Пищу (личинок насекомых и их кладки) добывают, раздавливая (разгрызая) крепкими клювиками прочные стебли, вытаскивают ее из трещин, из пазух листьев. Поедают и разнообразные мелкие семена.

Объем семейства и его положение в системе по разным источникам очень противоречиво. Чаще в семейство Paradoxornithidae включают 13 - 19 видов, объединяемых в 4 - 5 - родов: Paradoxornis (Cholornis), Aegithalos, Conostoma, Parturus, Suthora (последний иногда включают в род Paradoxornis). В СССР гнездится 4 вида 4 родов. Довольно широко распространены длиннохвостая Aegithalos caudatus (L.) и усатая Panurus biarmicus (L.) синицы. В Южной части Приморского края встречается бурая сутора Suthora webbiana Gray., а на самом юге Приморского края на оз. Ханка в 1970 г. обнаружена небольшая гнездовая популяция толстоклювой синицы Paradoxornis heudei David.

Иногда семейство толстоклювых синиц в полном объеме включают в другие семейства (Paridae, Timaliidae, Muscicapidae) или исключают из него отдельные роды. Так, часть систематиков до сих пор включает длиннохвостых синиц Aegithalos в ранге подсемейства в семейство синицевых Paridae.