Семейство 10. Bucerotidae - птицы носороги

Это птицы весом от 150 г до 4 кг , населяющие тропические леса Африки и ЮГО-ВОСТОЧНОЙ АЗИИ (рис. 151).

Характерен длинный, толстый, изогнутый книзу клюв, у большинства видов с большим роговым выростом у основания надклювья (рис. 156). Несмотря на большие размеры клюва, он легкий, так как костная основа губчатая, а роговой вырост полый. Края клюва слегка зазубрены. Базиптеригоидных сочленений нет, хотя базиптеригоидные отростки имеются. Сошник отсутствует. Шейных позвонков 14 - 15; атлант и эпистрофей сливаются в единое костное образование. По заднему краю грудины пара неглубоких вырезок. Вилочка с расширением на конце. Кости конечностей очень пневматичны. Есть многочисленные подкожные воздушные полости. Мускульная формула ноги AXY-. Язык короткий. Пищевод сильно растяжим. Слепые кишки отсутствуют. Желчный пузырь есть. Сохраняется только левая сонная артерия (у Bucorvus - обе). Гортань трахео-бронхиальная с одной-двумя парами голосовых мышц. Копчиковая железа оперена. Контурные перья без побочного ствола. Пуха нет. Первостепенных маховых 10. Крыло эутаксическое. Хвост длинный из 10 рулевых. Окраска черная или темная, иногда с белыми пятнами. У части видов на голове и шее есть участки голой яркой кожи. Самки чуть меньше самцов, с более коротким клювом и меньшим "рогом".

Рис. 156. Большой носорог Buceros bicornis L

Ведут древесный образ жизни, кормятся в кронах, по земле передвигаются плохо. Только рогатые вороны (Bucorvus abissinicus Bodd.), живущие в разреженных лесах и зарослях кустарников, кормятся на земле, хорошо ходят и бегают. Практически всеядны: питаются разнообразными плодами и семенами, поедают насекомых, ловят мелких пресмыкающихся, слетков птиц и т. п. Благодаря длинному клюву и относительно длинной шее сидящая на толстой ветке тяжелая птица достает висящие на тонких веточках плоды. Пары у многих видов, видимо, сохраняются до гибели одного из партнеров. Гнездятся в естественных дуплах, часто на большой высоте. Самец и самка уменьшают вход в дупло, замазывая его глиной, пометом, древесной трухой, сцементированными слюной. Затем самец продолжает носить строительный материал, а самка залезает в дупло и еще больше замуровывает вход, оставляя лишь щель, в которую может высунуть переднюю часть клюва. Рогатые вороны гнездятся в дуплах и расщелинах скал, входа не замазывают. У крупных видов в кладке 1 - 3, у мелких 3 - 5 белых яиц. Инкубация 1 - 1,5 месяца. Самец кормит насиживающую самку, а затем и появившихся птенцов. Самка в это время интенсивно линяет. У части видов через 2 - 3 недели после вылупления птенцов перелинявшая самка самостоятельно или с помощью самца расширяет щель и выходит из дупла; вход вновь замуровывается и остается щель, через которую самец и самка продолжают кормить птенцов. У других видов самка остается в гнезде до вылета птенцов, и всю семью кормит только самец. Постэмбриональное развитие медленное: у мелких видов птенцы вылетают из гнезда через 1,5 - 2 месяца после вылупления, у крупных через 3 - 4 месяца. В году может быть 2 кладки. Вне периода размножения держатся одиночками или мелкими группами. Оседлые или кочующие.

Семейство объединяет 44 - 45 видов, относимых к 12 - 14 родам: Вuceros, Acerosy Anorrhinus, Anthracoceros, Berenicornis, Bucorvus, Bycanistes, Ceratogymna, Penelopides, Ptilolaemus, Rhitioplax, Rhyticeros, Tockus, Tropicranus.

Центр возникновения, видимо, Африка. Ископаемые остатки обнаружены в слоях среднего эоцена Франции и Германии (точность определения сомнительна). Близки к удодам. Вероятно, обособились до их разделения на настоящих и древесных удодов. Более слабо выражено родство с другими группами ракшеобразных. Сходство с туканами (дятлообразные) конвергентное; оба семейства могут быть примером экологического викариата.

Отряд ракшеобразных в целом - достаточно четко обособленная группа, близкая к кукушкообразным и козодоеобразным. Обособившиеся от исходных форм примитивные ракшеобразные в ходе эволюции дали начало довольно близким друг другу семействам подотряда ракшевых и остальным подотрядам. При этом зимородковые и щурки ближе к настоящим ракшам, а птицы носороги - к семействам удодов.