Семейство 6. Brachуpteraciidae - земляные ракши

Похожи на сизоворонок, но отличаются большой приспособленностью к наземному образу жизни (рис. 152). Встречаются только на Мадагаскаре.

Рис. 152. Земляная ракша Atelornis crossleyi Sh

Клюв удлиненный. Ноги длинные; особенно удлинена цевка. Пальцы длинные, сильные. Когти второго и третьего пальцев повернуты внутрь, первого и четвертого - наружу. Синдактилия почти не выражена. Крылья относительно короткие, тупые. У части видов длинный "сорочий" хвост. Держатся по кустарниковым зарослям, опушкам леса, лесным полянам. Летают мало и неохотно. Кормятся на земле, разгребая ногами подстилку и выбирая из нее насекомых, червей, моллюсков; ловят мелких земноводных и пресмыкающихся. Экология изучена плохо. Гнездятся в коротких норах, в полостях между корнями и т. п.

В семействе всего 5 видов, относимых к 3 родам: Brachypteracias, Atelornis, Uratelornis. Иногда земляных ракш в ранге подсемейства включают в семейство древесных ракш.

Ископаемые остатки неизвестны.