Семейство 4. Aegothelidae - совиные лягушкороты

В семейство входит единственный род Aegotheles с 5 видами мелких козодоев (вес 50 - 100 г), распространенных в лесах Австралии, Новой Гвинеи и прилегающих островах (см. рис. 134). Близки к совиным козодоям.

Клюв короткий и слабый. Открытые ноздри расположены близко от конца клюва. Носовая перегородка не окостеневает. В углах рта длинные осязательные щетинки. Череп десмогнатический с функционирующими базиптеригоидными сочленениями. Шейных позвонков 14. По заднему краю грудины 2 пары вырезок. Четвертый палец лапы из 5 фаланг. Сонных артерий две. Гортань бронхиальная. Слепых кишок нет. Пудреток нет.

Рис. 137. Совиный лягушкорот Aegotheles cristatus (Wh.)

Экология изучена плохо. Могут сидеть на ветвях; своеобразны по позам и общему облику (рис. 137). Животноядны. Днюют и гнездятся в естественных дуплах, на дно которых без всякой подстилки откладывают обычно 4 белых яйца. Центр возникновения семейства, вероятно, Новая Гвинея.