Семейство 3. Strigidae - настоящие совы

Большая голова с округлым лицевым диском (рис. 132). Клюв крепкий. У многих видов асимметрия ушных капсул приводит к более или менее выраженной асимметрии черепа. По заднему краю грудины две пары вырезок. Вилочка пневматизирована. Цевка относительно короткая. Третий палец ноги длиннее второго; его коготь гладкий. Копчиковая железа голая. Яйца округлые, почти шаровидные. Примерно через 1,5 - 2 недели после вылупления птенцы сменяют эмбриональный пуховой наряд на промежуточный перьевой - мезоптиль, а вскоре после вылета из гнезда начинают линьку в первый годовой перьевой наряд (большие крбющие, маховые и рулевые не сменяются).

Рис. 132. Филин Bubo bubo (L.)

Семейство настоящих сов объединяет 133 вида (2 вымерли в историческое время), относимых к 23 - 28 родам: Strix, Aegolius, Asio, Athene, Bubo, Ciccaba, Glaucidium, Gymnoglaux, Jubula, Ketupa, Lophostrix, Micrathene, Mimizuka, Nesasio, Ninox, Novipulsatrix, Nyctea, Otus, Pseudoscops, Pseudoptynx, Pulsatrix, Pyrrhoglaux, Rhinoptynx, Sceloglaux, Scotopelia, Speotyto, Surnia, Uroglaux. Практически космополиты (рис. 131), не заселившие лишь некоторые океанические острова и Антарктиду. Некоторые роды рапространены очень широко, хотя их ареалы несколько меньше ареала семейства. Так, Bubo, Glaucidium, Otus встречаются повсеместно, кроме Австралийской области. В СССР встречается и гнездится 17 видов настоящих сов, относимых к 11 родам.

Ископаемые остатки, датируемые верхним эоценом - нижним олигоценом и более поздними периодами, известны из многих районов современного ареала (наиболее ранние из Франции, в том числе и относимые к современным родам Bubo и Asio). Их относят к 21 ископаемому и к 26 ныне живущим видам (достоверность части определений сомнительна).

Центр возникновения сов, видимо, Палеарктика. Сейчас большее видовое разнообразие характерно для тропиков. Обычно полагают, что совы - давно обособившийся отряд, вероятно, очень давними родственными связями сближающийся с козодоеобразными и, в меньшей степени, с ракшеобразными. Сходство с дневными хищными птицами - результат конвергенции.