Отряд 22. Charadriiformes - ржанкообразные

Птицы мелких и средних размеров (вес от 20 г до 3 кг) с характерным обликом куликов, чаек, чистиковых. Ведут преимущественно околоводный или водный образ жизни.

Число общих признаков для всех групп отряда относительно невелико, но в комплексе они довольно отчетливо обособляют ржанкообразных от других, даже родственных отрядов. Клювы очень разнообразной формы. Череп схизогнатический с развитым сошником; у некоторых групп более или менее выражен переход к эгитогнатизму. Функционирующие базиптеригоидные сочленения есть у птенцов; у части видов сохраняются и у взрослых. Обычно хорошо развиты надорбитальные железы. Шейных позвонков 12 - 16. Грудные позвонки чаще сливаются в сцинную кость; у чистиковых она не образуется. На заднем крае грудины одна или две пары вырезок. Вилочка хорошо развита. Истинных ребер 5 - 8 пар. Цевка и нижний конец голени не оперены. Задний палец у всех групп, кроме якан, сильно редуцирован, у части видов полностью исчезает. Пневматичность скелета выражена относительно слабо. Гортань трахео-бронхиальная. Сонные артерии парные. Пищевод легко растяжим, зоба обычно нет. Мускульный желудок с мощными стенками. Слепые кишки развиты в разной степени. Есть желчный пузырь. Побочный стержень контурного пера обычно развит. Копчиковая железа оперена. Крылья заостренные, диастатаксические (исключение - белые ржанки). Первостепенных маховых 11; первое мало и часто плохо видно. Рулевых 12 - 18, редко больше. Пух растет по птерилиям и аптериям. В году две линьки: полная послегнездовая и частичная весенняя (предбрачная). Половой морфизм окраски свойствен немногим видам; у большинства хорошо выражено возрастное и сезонное ее изменение.

Большинство видов моногамы. Яйца обычно с окрашенной скорлупой и более или менее отчетливой пятнистостью. Птенцы выводкового типа, но у многих видов выкармливаются родителями до подъема на крыло. Распространены практически по всему земному шару.

Отряд ржанкообразных включает 3 подотряда с 17 семействами, объединяющими 287 - 289 видов, относимых к 87 - 113 родам.

В фауне СССР отмечено 132 - 133 вида 51 - 56 родов (несомненно гнездится 120 - 121 вид) из 10 семейств всех 3 подотрядов.

Рис. 101. Филогенетическое древо отряда ржанкообразных (по К. А. Юдину, 1965)

Журавлеобразные, видимо, могут рассматриваться как давние предки ржанкообразных. Примитивные генерализованные ржанкообразные дали начало голубеобразным. Некоторое сходство ржанкообразных с трубконосыми, вероятно, результат конвергентной эволюции. Внутри отряда ржанкообразных более примитивен подотряд куликов; от него обособились, эволюируя по пути приспособления к водному образу жизни, подотряды чаек и чистиковых (рис. 101).