По внешнему облику типичные дневные хищные птицы типа орла, грифа, ястреба, сокола и т. п.
Базиптеригоидные сочленения функционируют у птенцов и редуцируются у взрослых. Предлобная кость образует большой надглазничный отросток. Вершина вилочки соединяется с вершиной киля грудины эластичной связкой. К заднему краю грудина не суживается. Ноги относительно короткие. Пальцы ног довольно длинные.