Семейство 3. Hydrobatidae - качурковые

Мелкие птицы весом в 20 - 200 г, редко больше (рис. 34). Ноздри в одной трубочке, лежащей на гребне клюва. Второстепенных маховых 10 - 15. Полет быстрый, маневренный, напоминающий полет стрижей или ласточек (во многих районах местное название - морские ласточки). Большую часть времени проводят в воздухе. Не ныряют. Пищу - мелких беспозвоночных - обычно склевывают на лету с поверхности воды и с гребней волн. Гнездятся в норах, в щелях под камнями как на обрывах морских побережий, так и в нескольких километрах от моря. Птенцы в гнезде остаются 2 - 2,5 месяца. Молодые по окраске похожи на взрослых. Половозрелыми, видимо, становятся к концу 2-го года жизни.

Рис. 34. Сизая качурка Oceanodroma furcata Gm

В семействе 9 родов (Hydrobates, Cymochorea, Fregetta, Garrodia, Halocyptena, Nesofregetta, Oceanites, Oceanodroma, Pelagodroma) с 18 ныне живущими видами и одним видом, вымершим в историческое время. Гнездятся преимущественно в Южном полушарии; только немногие виды в Северном. У побережий СССР встречено 4 вида двух родов; в ряде мест тихоокеанского побережья и прилегающих островов гнездятся 3 вида.

Наиболее древние ископаемые остатки датируются верхним миоценом (Калифорния).