Семейство 1. Diomedeidae - альбатросовые

Крупные птицы весом до 8 - 10 кг и размахом крыльев до 3 - 4 м (рис. 32). Носовые трубочки по бокам клюва. Второстепенных маховых не менее 30. Летают преимущественно парящим полетом. Не ныряют. По земле передвигаются довольно свободно, опираясь только на пальцы. Гнездятся колониями на открытых участках. Молодые птицы одевают взрослый наряд на 4 - 5-й год жизни, половозрелыми становятся после 5 лет.

Рис. 32. Альбатрос Diomedea exulans L

В семействе единственный род Diomedea (включает подроды Thalassarche и Phoebetria, ранее принимавшиеся за самостоятельные роды) с 12 видами, гнездящимися на островах в субтропиках, тропиках и Субантарктике. В период кочевок у тихоокеанских берегов СССР встречаются 3 вида.

Наиболее древние находки - из среднего эоцена Нигерии. Описано 2 ископаемых рода.