Отряд 10. Apterygiformes - кивиобразные, или бескрылые

Мелкие нелетающие птицы Новой Зеландии (рис. 27). Череп по типу строения напоминает череп казуаров, но отличается рядом особенностей: сошник срастается с небными и крыловидными костями, не соединяясь с небными отростками верхних челюстей; хорошо развиты базиптеригоидные отростки. Клюв длинный и тонкий (напоминает клюв некоторых куликов), а у основания окружен длинными щетинками. Ноздри открываются на конце клюва (резкое отличие от всех остальных птиц). Грудина без киля. Скелет крыла сильно редуцирован: кисть и предплечье вместе вдвое короче плеча. Предплечье неподвижно соединено с плечом. Вилочки нет, лоцатка и коракоид срастаются друг с другом. Таз узкий и длинный. Лобковые кости не срастаются. Пигостиль из 2 - 3 позвонков, но рулевые отсутствуют. Задние конечности мощные; хорошо развиты направленные вперед 3 пальца, заканчивающиеся крепкими ногтями. Задний палец рудиментарен, но отчетливо заметен. Скелет не пневматичен.

Рис. 27 Киви Apteryx haasti Potts

Глаза явно подверглись редукции (их диаметр всего около 8 мм; это единственный случай столь сильного уменьшения глаз в классе птиц). Основной орган рецепции, видимо, обоняние: очень сильно развиты и обонятельные полости в основании клюва, и обонятельные доли переднего мозга. Язык короткий, несмотря на длинный клюв. Мускульный желудок относительно слабый. Кишечник довольно длинный с длинными узкими слепыми кишками. В стенке клоаки находится непарный совокупительный орган. Оперение буроватого цвета (окраска самцов и самок одинакова). Перья рассученные, без добавочных стержней, равномерно покрывающие все тело. Можно различить 13 слабо дифференцированных маховых перьев. В отличие от остальных страусообразных птиц есть копчиковая железа.

В отряде единственное семейство Apterygidae с одним родом Apteryx, объединяющим 3 вида: A. australis, A. haasti, A. oweni. Распространены в сырых лесах Новой Зеландии. Ведут сумеречный и ночной образ жизни. Питаются главным образом червями, наземными моллюсками, насекомыми, добывая их в верхнем слое почвы. Самки крупнее самцов (2,5 - 3 кг против 1,5 - 2 кг). В кладке 1 - редко 2 очень крупных яйца (размером до 13 х 8 см, весом около 450 г (более 15% веса самки). Насиживает только самец - до 40 - 50 дней (по другим данным, до 70 - 80 дней). Птенцы выводковые, по окраске похожи на взрослых.

Молодых водит самец. Половозрелыми становятся только на 3 - 5-й год жизни.

Неумеренное преследование и резкое уменьшение площади лесов привели к сильному уменьшению численности киви. Сейчас охраняются.

Достоверные палеонтологические остатки из плейстоцена Новой Зеландии описаны как особый род с одним видом.

В ископаемом состоянии обнаружены и ныне живущие виды.