Семейство 1. Casuariidae - казуаровые

Один род Casuarius с 3 (5?) видами (рис. 24), распространенными на Новой Гвинее и прилегающих островах, в северо-восточной Австралии (рис. 22). Населяют тропические леса с густым подлеском, реже кустарниковые заросли. Питаются преимущественно мясистыми плодами. Вес 80 - 90 кг. Окраска черная. На голове и шее есть участки голой ярко окрашенной кожи (синей, красной, оранжевой). На голове тонкостенный роговой вырост ("шлем"). Клюв сжат с боков. Маховые сохранились в виде заостренных длиной до 50 см толстых роговых стержней (6 - 8), прикрепленных к костям кисти и предплечья. Коготь внутреннего пальца ноги очень длинный и острый - он используется для защиты. Кишечник всего в 3 - 4 раза длиннее тела. Держатся одиночками или небольшими группами. Самка откладывает в гнездо из мха и листьев от 3 до 5 зеленых яиц длиной до 15 и шириной до 10 см, ярко- или темно-зеленого цвета, весом около 600 г (примерно, 1,5% веса самки). Насиживает самец, инкубация 6 - 7 недель, самец же водит и выводок (возможно, иногда в насиживании участвует и самка).

Рис. 24. Казуар Casuarius unappendiculatus Blyth

Один из ныне живущих видов известен и в ископаемом состоянии из верхнеплейстоценовых отложений в пределах современного ареала.