Кызыл-Агачский заповедник

Заповедники - не просто ценные памятники природы. Они оказывают благотворное влияние на животный и растительный мир всей нашей планеты. Так, например, здесь находит убежище целый ряд диких животных, которые значительную часть времени способны жить в культурном ландшафте, но в какие-то периоды, например во время гнездования, нуждаются в уединении и покое. Особенно велика роль заповедников в пору миграций птиц. Сюда на временный отдых устремляются многочисленные странники из разных мест. Ведь так важно на продолжительных многокилометровых маршрутах иметь возможность сделать передышку и подкрепиться. И совершенно особую роль выполняют заповедники, расположенные в южных районах. В некоторых из них птицы не просто останавливаются во время пролета, но остаются на долгие зимние месяцы.

Из заповедников такого рода самым замечательным является Кызыл-Агачский. Расположен он на юге Азербайджана на побережье Каспийского моря. В 1926 году залив имени С. М. Кирова, или Большой Кызыл-Агачский, был объявлен охотничьим заказником. А в 1929 году здесь был создан заповедник. В него входят два больших мелководных залива и полоска суши между ними. Залив имени С. М. Кирова почти не связан с морем и сильно опреснен водами впадающих в него рек. Эта акватория представляет собой прекрасные угодья для многих видов уток, лебедей и других связанных с водоемами птиц. Второй залив - Малый Агачский - соединяется с Каспием. Вода в нем соленая, растительности почти нет, но много мелких рачков и других беспозвоночных, которые служат пищей морским уткам и фламинго. В заповедник входит также небольшой участок суши - полоска берега шириной 3-4 километра и длиной около 30 километров. На низких влажных берегах, примыкающих к пресноводному заливу, все заполонили густые заросли ежевики, тамарикса и тростников. Вдоль моря тянутся солончаковые луга, часть которых после дождей становится мелководными озерами. Возвышенная полоска суши между двумя заливами - бывшая морская коса с островами - сейчас превратилась в сухую полынную и злаковую степь.

Небольшие участки суши, входящие в состав заповедника, по своей значимости не уступают обширным водным угодьям. Здесь сохраняется прежний облик побережий Каспийского моря, которые в настоящее время до неузнаваемости изменены человеком. Эти участки обнесены забором из колючей проволоки. Попасть сюда можно только через массивные ворота, возле которых круглосуточно дежурят егеря. И территория эта так тщательно охраняется не зря. Ступив на заповедную землю, из бескрайних рядов виноградников и поселков с добротными домами сразу же попадаешь в мир непроходимых зарослей колючих кустов ежевики и гигантских тростников. Почти круглый год радует глаз свежая зелень травы.

В зимнее время в заповеднике можно повстречать и жителей севера - гусей и морских уток, и обитателей степных озер - фламинго, и любителя сухих степей - стрепета.

Летом чаще всего на глаза попадаются различные виды цапель. Обилие мелководных заливов, или, как их принято здесь называть, разливов, как раз соответствует их вкусам. Плотные заросли тростника в любое время суток гудят от песен камышевок. Из кустов ежевики то и дело слышится голос черного петушка турача. Днем большими компаниями выходят на сушу погреться на солнцепеке неподалеку от воды болотные черепахи. Неторопливо пересекают дорогу многодетные семьи кабанов, направляющиеся куда-то по своим делам. Под вечер, проезжая на машине, можно увидеть в свете фар шакала, барсука и даже камышового кота.

Животный мир этого уникального заповедника поразительно разнообразен, и трудно сказать, в какое время года эти земли больше необходимы птицам - в период ли зимовок или во время гнездования. Скорее всего, нужны они постоянно - и весной, и летом, и зимой, и осенью, и днем, и ночью.