Прилет в районы гнездования (прилет; гнездовые норы и места их расположения; местности гнездования)

Прилет. В СССР первые береговушки появляются в Закавказье во второй половине марта - апреле, на юге европейской части - в мае, в средней полосе - в апреле - мае, на севере - в мае - начале июня. В Ленинградскую область они прилетают позднее деревенских и городских ласточек; первые особи береговых ласточек обычно появляются не ранее 7-8 мая, массовый прилет, когда прибывают и первогодки, происходит в конце второй - начале третьей декады мая. Интересно, что в окрестностях Новгорода и в Псковской области прилет первых береговушек наблюдается после прибытия касаток, но до появления воронков.

44. Береговые ласточки устраивают свои колонии в стенках обрывов. Это могут быть норы в береговом обрыве или в стенке ямы в 1,5 км от ближайшего водоема (фото Ю. Б. Пукинского)

Гнездовые норы и места их расположения; местности гнездования. Как известно береговые ласточки в отличие от воронков и касаток не лепят гнезд из гоязи, а роют норы обычно в крутых обрывах. Большей частью вход в нору (леток) имеет форму овала, вытянутого в горизонтальном направлении; обычно его ширина около 6-7, высота - 4-5 сантиметров. От входа в нору начинается коридор, или тоннель, который идет горизонтально, иногда немного косо вверх; нередко на некотором расстоянии от летка он поворачивает в сторону - вправо или влево. Длина нор бывает различной: от 10 до 150 сантиметров. Это зависит от разных причин, но в основном, по-видимому, от грунта: в мягком грунте норы длиннее, чем в твердом. Нора заканчивается расширением - гнездовой камерой, "пол", которой расположен несколько ниже уровня коридора. Диаметр гнездовой камеры 7-15 сантиметров, иногда больше, высота 5-10 сантиметров. В гнездовых камерах береговушки откладывают и насиживают яйца. Здесь же длительное время находятся птенцы.

45. Береговые ласточки устраивают свои колонии в стенках обрывов. Это могут быть норы в береговом обрыве или в стенке ямы в 1,5 км от ближайшего водоема (фото Ю. Б. Пукинского)

На более или менее ровном месте береговые ласточки гнездятся редко. Так, под Оренбургом Н. А. Зарудный однажды обнаружил их колонию в степи "на глинистом ровном слегка выпуклом месте". В этой колонии направление нор было сначала отвесное вниз, потом горизонтальное. Изредка береговые ласточки устраивают гнезда в разнообразных полостях, несколько напоминающих норы: в небольших углублениях под камнями и корнями деревьев у основания стволов, в расщелинах скал, щелях в облицованных набережных, металлических трубах ограждений (например, на спортивной площадке).

46. Птенцы береговой ласточки сидят в глубине норы - в гнездовой камере (фото Э. Н. Головановой)

Одно из самых обычных мест гнездования береговых ласточек - обрывы по берегам водоемов. Здесь они издавна выводили свое потомство. Однако в последнее время в странах Западной Европы и Северной Америки проведены работы по укреплению берегов многих рек: обрывы срыты и берега сделаны пологими, то есть непригодными для поселения береговушек. В некоторых районах СССР берега рек разрушаются при сбрасывании срубленных деревьев в реки для молевого сплава. С другой стороны, уже давно человеком созданы различные "земляные" сооружения с вертикальными стенками, в которых береговые ласточки в состоянии рыть норы. Излюбленными местами гнездования этих птиц стали стенки карьеров. Кроме того, гнездовья береговушек находили во рвах, канавах, ямах, шурфах, колодцах, окопах, срезанных холмах, полотне железной дороги, земляных плотинах, стенах глинобитных домов и нежилых построек, крышах из дерна, грудах угля, опилок, гравия, компоста. Во многих странах Западной Европы и Северной Америки в искусственных обрывах гнездится большая часть береговушек: например, в Канаде - 60 процентов птиц, в Швейцарии - все. Таким образом, хозяйственная деятельность человека привела к большим переменам в размещении колоний береговушек.

Береговые ласточки роют норы в грунтах достаточно мягких, с которыми могут справиться их клювы и ноги, но не настолько рассыпчатых, чтобы вырытый тоннель тут же осыпался. Их норы обнаружены в песчаных, лессовых и глинистых грунтах, суглинке, супесе, черноземе, мелком гравии, меловых отложениях, торфе. В некоторых грунтах береговушки устраивают норы часто, в других - редко. Так, из разнообразных карьеров они чаще всего выбирают песчаные, а также гравийные. В ФРГ на побережье Балтийского моря (в Шлезвиг-Гольштейне) в 1974 году на один километр песчаного обрывистого берега приходилось в среднем 538 нор береговых ласточек, тогда как на таком же отрезке глинистого берега было только 105 нор. В глинистых обрывах на этом побережье береговушки охотнее поселялись после снежных зим, когда влажность грунта была высокой.

Береговые ласточки предпочитают для гнездования большие обрывы: высокие и протяженные, хотя нередко гнездятся по очень низким берегам и в стенках неглубоких канав. Они охотнее заселяют обрывы, перед которыми находятся открытые пространства, тем не менее гнездятся также в узких оврагах, ямах и колодцах. Большей частью береговушки поселяются вблизи водоемов, и в то же время нередко колонии птиц этого вида встречаются вдали от них. Береговые ласточки редко заселяют обрывы, на которых растут деревья, и вообще избегают лесистых участков. Как правило, они не занимают обрывы, стенки которых покрыты растительностью. Так, из 221 колонии на Тисе (приток Дуная) только одна располагалась на обрыве, поросшем ползучими растениями. Нередко у береговых ласточек не удается установить предпочтение обрывов с какой-либо определенной экспозицией. Однако было замечено, что при заселении узких оврагов и ям они сначала устраивают норы в хорошо прогреваемых солнцем стенках, а в теневых - позже. В ФРГ на побережье Балтийского моря (в Шлезвиг-Гольштейне) было установлено, что береговушки охотнее селились на участках берега с восточной и южной экспозицией, так как зимой они разрушались бурями сильнее, чем участки берега, обращенные на север и запад, и поэтому имели больше крутых обрывов.

Береговые ласточки обычно роют норы в наиболее высокой части обрыва. Расстояние от края обрыва до наиболее высоко расположенных нор в значительной степени зависит от глубины, на которую проникают корни растений, так как береговушки устраивают норы только там, где корней нет или мало. Высота, на которой эти птицы сооружают норы, обусловлена также расположением пригодных для этого слоев грунта. Для рытья нор береговые ласточки стремятся занять на стенке обрыва такие места, где есть выступы или карнизы, на которые птицы могут садиться.

Соседство человека не отпугивает береговушек. Они поселяются по берегам рек вблизи деревень, а в городах обычно на территориях строек в котлованах и траншеях. Например, в Ленинграде в конце 1970-х - начале 1980-х годов небольшие колонии береговых ласточек наблюдались в Гавани на Васильевском острове и на Охте напротив Смольного, где в это время велось строительство.

Таким образом, излюбленные места гнездования береговых ласточек - это обращенные к открытому пространству большие крутые обрывы, обычно без растительности, но с различными выступами и углублениями, в верхних частях сложенные мягким грунтом. Однако много береговушек гнездится в менее удобных местах. Они нередко роют норы в сравнительно твердом грунте или в низких обрывах, поселяются в лесу или на ровном месте. Вероятно, в такие места береговушек привлекает возможность найти обильную пищу, а также безопасность гнездования (обрывы редко разрушаются во время гнездования, сравнительно мало хищников, небольшая зараженность нор паразитами, не беспокоят люди). Однако все эти условия трудно оценить "на глазок", нужно тщательное исследование.

Есть местности, где колониями береговых ласточек заняты все обрывы. Такую картину размещения береговушек во время гнездования орнитологи обнаружили в 1977 году в Кемеровской области на реке Томь, в обрывистых берегах которой гнездилось около 26-27 тысяч пар. В этом случае распределение гнездящихся пар береговых ласточек зависело от наличия обрывов. Однако во многих районах птицы этого вида занимают только часть пригодных для гнездования мест, причем в пространственном размещении береговушек не удается найти какую-нибудь закономерность. Именно такое распределение городских и береговых ласточек во время гнездования орнитолог В. Н. Шнитников охарактеризовал как "необъяснимое явление". Вероятно, разгадку этого явления тоже следует искать в условиях питания и безопасности гнездования.

Береговые ласточки привязаны к местам своего прежнего гнездования. Об этом свидетельствуют следующие данные. На реке Оке, в Рязанской области, около половины возвратившихся с зимовки береговушек в возрасте старше одного года поселилось в колониях, в которых они гнездились в прошлом году, приблизительно ³/₁₀ птиц переселилось на расстояние до 5 километров и ²/₁₀ - на расстояние от 6 до 40 километров от них. В Великобритании на следующий год на прежнем месте или вблизи него гнездилось 75 процентов вернувшихся особей, в пределах 10 километров от него - 93, далее 100 километров - один процент. Особенно верны своим колониям береговушки, у которых прежде гнездование здесь прошло успешно, тогда как птицы, потерпевшие неудачу, нередко переселяются в другие места. Вероятно, самцы больше привязаны к местам своего прежнего гнездования - к колониям и даже к их отдельным частям, чем самки.

И все же по сравнению с другими ласточками береговушки возвращаются в места, в которых они гнездились раньше, в меньшем количестве. Так, в США были пойманы повторно в районе прежнего гнездования 48 процентов окольцованных особей американской скалистой ласточки, 40 - речной, 34 - деревенской, и только 13 процентов береговой. Небольшая доля береговушек, вернувшихся в колонии, где они гнездились раньше, несомненно, объясняется нестабильностью условий в местах гнездования этих птиц: разрушаемые водой, ветрами, в результате смены температуры и деятельности живых организмов (в том числе самих береговушек, сооружающих норы) обрывы осыпаются и превращаются в пологие склоны, покрывающиеся растительностью. В то же время вследствие ледоходов, паводков и штормов образуются новые обрывы. Уже говорилось о том, какую большую роль в разрушении и создании мест, пригодных для гнездования береговых ласточек, играет хозяйственная деятельность человека.

Возвратясь весной на родину, береговушки летают стайками над бо-лее или менее изменившейся за время их отсутствия местностью в поисках подходящих для гнездования обрывов. Одни из них вскоре находят такие места, роют норы и затем выводят потомство. Другие только начинают обживать обрыв, как он обрушивается, и стайка ласточек вновь устремляется на поиски. Тем временем спадает вода в реках, обнажаются бывшие недоступными обрывы, и на них береговые ласточки снова приступают к рытью нор. С поразительной быстротой эти птицы могут заселить только что вырытые людьми карьеры и котлованы, находящиеся часто далеко от водоемов и других колоний береговушек. В 1952 году в Рязанской области наблюдалась массовая гибель этих ласточек, вызванная, как предполагалось, каким-то заболеванием. Несмотря на это, численность гнездящихся здесь береговушек на следующий год не уменьшилась: по-видимому, весной сюда переселилось много птиц из других районов. Думаю, что среди них были не только молодые, но и старые ласточки.