Добывание пищи (охота и полет; добыча береговушки; приспособления к перенесению неблагоприятных условий питания)

Охота и полет. Береговые ласточки преимущественно ловят летящих насекомых, хотя иногда схватывают их на лету с поверхности воды или с растений, изредка добывают, сидя на земле (скопления насекомых на почве). Обычно они охотятся над открытыми пространствами - лугами, болотами, водоемами. Поскольку береговушки часто гнездятся в береговых обрывах, можно предположить, что в их пище должно быть много насекомых, жизнь которых тесно связана с водоемами. Действительно, в Якутии на Лене треть корма птенцов береговушек состояла как раз из таких насекомых: настоящих комаров, поденок и ручейников. В США в колониях на берегу озера родители кормили птенцов почти одними поденками несколько дней подряд. Однако в Шотландии в пище береговушек, гнездившихся вблизи рек и полей, преобладали насекомые, которые чаще встречаются над полями, а не над водоемами, а также, по-видимому, насекомые из воздушного планктона, занесенные в район исследования из других местностей.

Как уже говорилось в начале книги, распределение и численность насекомых в воздухе очень изменчивы, они концентрируются то в одном, то в другом месте. Береговушки, как и другие ласточки, разыскивают для охоты участки, где много насекомых и где их можно успешно добывать. Как сообщает Г. З. Гусан, в Молдавии береговые ласточки в основном охотятся в ясную погоду при безветрии или ветре средней силы - стелющимся машущим полетом над лугами и полями, в безветренную пасмурную и дождливую погоду - высоко в воздухе, при сильном ветре со стороны обрывистого берега - паря над краем обрыва, куда ветер сносит насекомых. При сильном ветре береговушки часто летают с подветренной стороны леса, лесополосы, деревьев.

Как показали исследования Д. М. Брайента и А. К. Тернер, по особенностям поведения во время охоты береговая ласточка занимает положение между воронком и касаткой. Тогда как воронок добывает преимущественно мелких насекомых, а касатка - крупных, береговушка ловит насекомых среднего размера. Береговушка обычно охотится ниже воронка, но выше касатки - в Великобритании в период размножения в среднем на высоте 17 метров. Скорость добывания насекомых у береговой ласточки меньше, чем у деревенской, и больше, чем у городской.

Ч. X. Блейк пишет, что полет береговушки напоминает полет бабочки, его направление все время меняется. По описанию И. Ф. Бородихина, береговые ласточки "на кормежке обычно держатся стаей, которая очень медленно движется или толчется на одном месте, так как птицы носятся взад и вперед в разных направлениях". Р. Н. Мекленбурцев отмечает, что стаи этих птиц, охотящихся или вьющихся у своих колоний, издали напоминают рой комаров. Как сообщает К. Д. Хейлз, береговые ласточки в полете планируют больше, чем касатки, но меньше, чем воронки; однако, по наблюдениям Д. М. Брайента и А. К. Тернер, они находятся в машущем полете 86 процентов времени охоты, то есть почти столько же, сколько касатки. По измерениям А. Н. Цвелых, скорость полета береговушки равна 26-47 километрам в час. На полет она тратит энергии больше, чем деревенская ласточка. А. К. Тернер подсчитала, что в Великобритании самка береговой ласточки во время откладки яиц проводит в полете около 9 часов в сутки, а в период насиживания- около 5 часов; при выкармливании птенцов береговые ласточки находятся в воздухе 13 часов в сутки.

Добыча береговушки. Большие образцы пищи береговых ласточек в области их гнездования в Евразии собрали советские исследователи З. З. Борисов и его коллеги на реке Лене и Н. Р. Павлова в Окском заповеднике (используя методику временной перетяжки пищеводов у птенцов) и английские орнитологи Д. Р. Во и А. К. Тернер (путем анализа хитиновых частей добычи в основном в помете взрослых и птенцов). В пище береговушек обнаружены насекомые 13 отрядов, а также пауки. Первое место по количеству экземпляров занимают двукрылые: 50-70 процентов всей добычи. Среди них много настоящих комаров, комаров-дергунов, комаров-толстоножек (последние многочисленны в пище береговушек в Великобритании), мух-журчалок, мух-острокрылок (также в Великобритании). На втором месте тли и цикадки: они составляют 12-22 процента пищи. Вместе двукрылые, тли и цикадки образуют до 70-80 процентов добычи береговушек. Жуков - от одного до 27 процентов (в Окском заповеднике на реке Пре - 8 процентов, в Великобритании - от 11 до 27). Божьих коровок береговые ласточки добывают, по-видимому, редко. Перепончатокрылые составляют два-пять процентов их пищи. Поденки, клопы, ручейники, сетчатокрылые и пауки иногда образуют заметную часть добычи (до 10 процентов), иногда бывают в незначительном количестве или отсутствуют совсем; в корме птенцов на реке Лене было сравнительно много поденок (10 процентов), ручейников (5 процентов) и сетчатокрылых (5 процентов), тогда как на реке Пре - клопов (7 процентов) и пауков (6 процентов). Веснянки, сеноеды, стрекозы, прямокрылые (личинки саранчовых) и бабочки встречаются редко и в небольшом числе.

В пище взрослых береговых ласточек и их птенцов в Северной Америке обнаружены в большом количестве двукрылые, равнокрылые хоботные (цикадки и тли), жуки (в США в районе с континентальным климатом они составили 36 процентов добычи) и перепончатокрылые (в низкоширотном районе в США - 33 процента). Как уже упоминалось, береговушки временами добывают здесь много поденок. Желудок одной птицы оказался заполненным только гусеницами.

Средний размер добываемых береговыми ласточками насекомых, по данным Д. Р. Во, больше среднего размера насекомых в воздухе во время их охоты. Средняя масса обезвоженных насекомых из корма птенцов - 1,92 миллиграмма (по данным другого исследования - 1,26 миллиграмма), а из пищи взрослых птиц в период откладки яиц - 1,15 миллиграмма, то есть в корме птенцов насекомые обычно крупнее, чем в пище взрослых береговушек.

Приспособления к перенесению неблагоприятных условий питания. Во время ненастья береговые ласточки прежде всего страдают от недостатка или отсутствия пищи, а также от холода. По данным А. К. Тернер, на севере Великобритании береговые ласточки в мае во время откладки яиц не могут обеспечить себя пищей, если температура воздуха опускается до +10,3° С, а в дождливую погоду даже при температуре на 2° выше этой, позже, во время насиживания, - при +13,2° С. Как и другие ласточки, береговушка имеет запасы жира, равные приблизительно 4 граммам, что составляет около 30 процентов ее массы (Ю. Э. Кескпайк, Д. С. Люлеева); эти запасы птица расходует при голодании. За счет жировых отложений одиночная особь береговой ласточки при температуре воздуха +5°C может прожить тридцать часов. Береговушки, которые выжили во время трехдневного шторма в Эстонии в начале августа 1967 года (скорость ветра до 20-24 метров в секунду, температура воздуха +12-14° С, сильные дожди), потеряли в весе около 4,8 грамма. В конце первого дня шторма они весили от 10,3 до 13,0 грамма, через сутки - от 9,5 до 12,0 грамма, на утро после окончания шторма - от 9,2 до 10,9 грамма.

Израсходовав запасы жира, береговые ласточки начинают по ночам впадать в оцепенение. Обычно температура тела этих птиц днем в покое 38,5-39,5° С, сразу после полета выше - 39,6-39,8°; ночью при температуре воздуха до +20° С она равна 37,5-38,0° С, а при + 7° С-36,5° С. У одиночных особей береговой ласточки, потерявших запасы жира, ночью при температуре воздуха +5° С температура тела опускается до 34,8-35,0° С и даже до 32,5° С.

Во время упомянутого шторма уже в первый день ненастья с 16 часов на территории Пухтуской орнитологической станции началось скучивание береговушек: они собрались группами по 10-15 особей на чердаке, в пустых гнездах ласточек, на ветках кустов и деревьев. На следующий день большая часть береговых ласточек - около 300 птиц - скучилась на чердаке здания станции. К ним присоединилось несколько касаток. Ночью береговушки находились в постоянном движении: согревшиеся птицы, как правило, выбирались на поверхность кучи, а замерзающие, наоборот, стремились проникнуть в глубь ее. Днем некоторые наименее истощенные ласточки выходили из оцепенения и вылетали с чердака минут на десять-пятнадцать, пытаясь найти пищу. У особей, не прибившихся ни к одной группе, после двух суток голодания температура понизилась примерно до 33,3° С, после трех суток - до 31,6° С. Температура тела у береговушек, собиравшихся на чердаке, зависела от их состояния - впали они в оцепенение или нет - и положения в группе. Так, у особей, находившихся в состоянии оцепенения, на третий день шторма температура тела понижалась до 34,2° С, если они располагались в центре кучи, и до 33,2° С, если они были на верху ее, тогда как у птиц, которые не впали в оцепенение, температура тела в первом случае не падала ниже 38,0°, во втором - 35,6° С. По оценке Ю. Э. Кескпайка, во время этого шторма благодаря оцепенению и скучиванию береговым ласточкам удалось сэкономить около 60 процентов энергии. В большой куче на чердаке здания станции самые истощенные береговушки не могли выбраться из ее середины. Они погибали, задавленные другими, от удушья и истощения, образуя как бы подстилку для всей группы. Во время шторма погибло 80 береговых ласточек, в том числе в большой группе на чердаке - 64. Погибшие береговушки весили 7,8-11,3 грамма.