Причины гибели. Охрана (неблагоприятные факторы и гибель; мероприятия по привлечению на гнездование и охране) [1989 Колоярцев М.В. - Ласточки. Серия: Жизнь наших птиц и зверей. Вып. 10]

Неблагоприятные факторы и гибель. Несмотря на различные приспособительные реакции организма, дающие воронкам возможность продержаться при бескормице и похолодании в течение нескольких дней, многие птицы этого вида погибают как раз под воздействием непогоды: от голода и холода, от болезней, легко возникающих у истощенных ласточек, от хищников, пользующихся их беспомощностью. Пожалуй, наиболее губительны весенние и осенние ненастья. Весной ласточки прилетают в районы гнездования, когда природа еще только пробуждается, а возвраты холодов очень возможны. Осенью их положение усугубляется тем, что в это время они живут большими стаями, значительную часть которых составляют молодые неопытные птицы. Например, тяжелые для ласточек последствия имел шторм, разыгравшийся в районе Балтийского моря в конце августа 1959 года; тогда гибель этих птиц была отмечена в республиках Прибалтики, Ленинградской и Калининградской областях, Финляндии. Особенно много жертв в осеннюю непогоду бывает в местностях, где во время пролета скапливаются большие количества птиц. В таких случаях массовую гибель ласточек обычно рассматривают как "погодную катастрофу". Одна из таких катастроф случилась в конце сентября - первой половине ноября 1974 года в Швейцарии и соседних районах Австрии и ФРГ. Как считают, в это время погибли несколько сотен тысяч ласточек.

17. При продолжительном сильном ненастье городские ласточки сбиваются в 'кучи', скапливаясь на выступах зданий (фото М. Лисова)

Еще одна причина гибели воронков-враги. Среди них есть хищники, охотящиеся на взрослых ласточек или за их яйцами и птенцами, и животные, занимающие и иногда при этом разрушающие гнезда этих птиц.

Хищников, нападающих на ласточек, можно подразделить на несколько групп. В воздухе их добывают только немногие дневные хищные птицы (сокола, реже ястреба, болотный лунь). Из соколов наиболее опасен для воронков чеглок, который ловит также других мелких птиц и насекомых. На Британских островах воронки - его основная пища; в ГДР они составляют примерно 10 процентов поедаемых этим соколом животных. Во многих местностях СССР описана охота чеглоков на ласточек, в том числе на городских. Н. Н. Сомов и Н. И. Гавриленко писали, например, что в XIX - начале XX века во второй половине лета, когда у воронков вылетали из гнезд птенцы, чеглоки появлялись в городах Украины и охотились там на этих птиц. При приближении хищной птицы воронки прежде всего взлетают и на высоте около 30-40 метров образуют стаю. Летя выше хищника, стая преследует сокола на протяжении 100-200 метров. По описанию В. Г. Распутина, ласточки, чтобы отогнать пернатого хищника, собираются "в дружные, гомонящие - хоть уши затыкай! - стаи...". Иногда обнаруженный воронками чеглок широкими кругами поднимается выше стаи и оттуда пытается напасть на какую-нибудь отбившуюся птицу, в то время как стая становится более плотной и стремится уйти в вышину.

Иногда низко летящих городских ласточек схватывают кошки. Некоторые животные охотятся на них, когда воронки сидят на земле; писали даже про собаку, которая затаивалась около лужи, где воронки собирали грязь для постройки гнезд, и успешно ловила их.

Большинство хищников, наносящих ущерб воронкам, нападает на их жилые гнезда. Н. И. Сладков видел, как стервятники и коршуны, подлетев к скале, срывали когтями, клювами и крыльями гнезда городских и горных ласточек, кроме тех, что были расположены не прямо на стене, а в широкой впадине, под навесом скалы, а затем пожирали упавших птенцов. Сова-сипуха, сидя ночью на какой-нибудь присаде, наблюдает за гнездами воронков, находящимися под карнизом дома, установив, какое из них жилое, подлетает к нему, разрушает лапами часть стенки гнезда и схватывает взрослую ласточку или ее птенца. Так же охотится на воронков серая неясыть. В некоторых местностях эти два хищника ловят сравнительно много городских ласточек. Реже воронки становятся добычей некоторых других сов: воробьиного сычика, домового сыча, ушастой совы. Бывает, что в колонию воронков повадится летать большой пестрый дятел. Он выдалбливает в стенках гнезд этих птиц дыры и съедает птенцов и зародышей из насиженных яиц. Изредка поедают яйца и птенцов, а то и застигнутую в гнезде взрослую ласточку сорока, сорокопуты, домашняя кошка, куницы, ласка, горностай, крысы. При появлении кошки воронки, кружась над ней, наблюдают за действиями хищника. Когда показывается сорока, они издают громкие вскрики и летают над нею, вынуждая ее улететь.

Э. А. Линд считает основным врагом городской ласточки домового воробья. Птицы этого вида часто занимают ее гнезда, выводя в них потомство или ночуя. Нередко в гнездах, в которых жили воробьи, воронки гнездиться не могут: либо воробьями устроена в них очень толстая выстилка из былинок, соломинок, тряпок и других материалов, которые ласточки не в состоянии вытащить из гнезда, либо гнезда разрушены. Воробей может разрушить гнездо воронков при первом же осмотре, когда он, проникнув внутрь, стучит своим сильным клювом по его стенкам. Гнездо может быть разрушено и позже во время гнездования воробьев: они ведь его не ремонтируют. Поселившись в гнезде воронков, воробьи не дают ласточкам занимать уцелевшие прошлогодние гнезда, расположенные по соседству. Изредка воробьи захватывают жилые гнезда воронков; в этих случаях они выбрасывают яйца и птенцов ласточек в леток. Появление воробья около гнезда воронков, например на краю крыши над гнездом, вызывает тревогу. В этом случае воронки могут атаковать его: ласточка летит в направлении воробья, пролетает вблизи него и затем снова повторяет этот маневр. Иногда нескольким воронкам удается таким образом заставить воробья удалиться от гнезда. Но чаще воронки бессильны против этой птицы, отличающейся от них большей массой (домовый воробей весит около 28 граммов), грубым складом, сильными ногами и толстым крепким клювом. Уже много раз сообщалось, как воронки, собравшись вместе в большом количестве, залепили грязью леток гнезда, в которое забрался воробей. Орнитологи неоднократно выражали сомнение относительно таких рассказов. Действительно, странно: замурованный воробей не делает никаких попыток вырваться из заточения и покорно, как будто его загипнотизировали, погибает.

Заселение и разрушение воробьями гнезд воронков способствует снижению численности этих ласточек, исчезновению их колоний. Наоборот, истребление домовых воробьев нередко вызывает подъем ее. Так, после проведения подобного мероприятия в одной местности в Финляндии колония городских ласточек увеличилась с 10-15 до 40-45 пар, а в Англии - с 2 до 273 пар.

В гнездах воронков ночуют и гнездятся также полевой воробей, синицы, крапивник, серая мухоловка, черный стриж и другие птицы. Кукушка, правда очень редко, подкладывает яйца в кладки воронков.

Таким образом, на земле у воронка врагов значительно больше, чем в воздухе.

Э. А. Линд описал у городских ласточек три вскрика, при помощи которых они выражают беспокойство, связанное с появлением врагов вблизи их колонии или стаи. Первый вскрик, который передают как "тритри" и "дрлидрли", упоминался уже не раз: воронки обычно сопровождают им свой полет; как сигнал об опасности он звучит громче. Этот вскрик воронки издают при появлении врага вдали, при этом птицы прерывают свои занятия и наблюдают за врагом или окрестностями, например воронки, находящиеся в гнездах на яйцах или с птенцами, выглядывают в летки. Столь же громко птицы издают этот вскрик при смене одного занятия другим; так, он звучит в начале сбора грязи для постройки гнезда и при прекращении его. Второй вскрик "триер" - сигнал о приближении врага. Он побуждает воронков к увеличению высоты или скорости полета, при этом птицы продолжают наблюдать за врагом. Третий вскрик "тсиер" сигнализирует о том, что враг приблизился настолько, что представляет для воронков непосредственную опасность. Услышав его, воронки обращаются в "бегство" или атакуют врага; птицы, пребывающие в гнездах, вылетают или иногда затаиваются в них. Эти три вскрика бывают слышны особенно часто во время выбора воронками мест для гнезд, при выманивании птенцов и при посещении гнездовий после окончания гнездования, а также в осенних стаях. В эти периоды предупреждающие вскрики воронков нередко кажутся беспричинными, так как никаких врагов поблизости не видно. В остальное время воронки издают сигналы об опасности реже, большей частью тогда, когда действительно замечают врага. В колонии или стае об опасности предупреждают одна - несколько птиц.

Воронки реагируют также на вскрики, которые при появлении врагов издают ласточки других видов (на подобные вскрики касаток сильнее, чем на собственные, на звуки береговушек, наоборот, слабее) и другие птицы, гнездящиеся по соседству с воронками. В Финляндии зарегистрировано около полутора десятков видов птиц, предупреждающие вскрики которых вызывают беспокойство у городских ласточек.

Взрослым воронкам и их птенцам досаждают также паразиты - как внутренние (простейшие и глисты), так и наружные (клещи и насекомые). У каждого вида паразита имеются определенные виды хозяев, за счет которых он приспособился жить. На ласточках встречаются в основном паразиты, которые свойственны только им или еще некоторым видам птиц. Например, постельный клоп, досаждающий людям, не доставляет неприятностей ласточкам. В их гнездах живет совсем другой вид - ласточковый клоп. По-видимому, постельный клоп избегает жизни вне человеческого жилья, ласточковый, наоборот, не переносит комнатных условий. На человека он нападает редко, преимущественно в помещениях типа чердаков. На зиму ласточковые клопы прячутся в щелях гнезд и стен зданий и только весной незадолго до прилета птиц или во время его выходят наружу. К этому времени, после длинного "поста", они, как отмечал Н. А. Зарудный, становятся совершенно плоскими и даже полупрозрачными. Помет клопов черного цвета нередко можно увидеть на белой скорлупе яиц воронков в виде более или менее многочисленных черных крапинок. И в строении паразитов, и в их образе жизни можно обнаружить черты приспособления к определенным хозяевам. Так, в гнездах некоторых видов птиц, в том числе воронков, встречаются личинки мухи протокаллифоры. Ее взрослые особи, отливающие стальным синим цветом, с большими красными глазами, питаются цветочной пыльцой. Самки этой мухи перед откладкой яиц посещают жилые гнезда птиц, на птенцах которых паразитируют ее личинки. Они откладывают яйца только в те гнезда, где вылупление птенцов вот-вот произойдет или только что произошло. Из мушиных яичек вылупляются безногие кеглеобразные личинки, которые своим острым концом присасываются к коже птенцов. Они имеют вид. бородавок на теле своих голых кормильцев, у которых сосут кровь, пока те не оперятся. К этому времени личинки окукливаются. Вероятно, паразиты воронков изредка вызывают гибель своих хозяев.

В гнезде воронков образуется своеобразное сообщество животных. Одни из них проникают в гнезда, совершив путешествие в качестве пассажиров на самих воронках, посещающих гнезда друг друга и прицеп-ляющихся к стенкам зданий; другие приползают или прилетают сами. В сообщество входят не только паразиты городской ласточки. Особую группу образуют некоторые виды клещей и личинки молей, питающиеся различными отходами жизнедеятельности семьи воронков и других членов сообщества (например, кусочками отшелушившейся кожи и разрушающихся роговых чехликов растущих перьев птиц, телами погибших и шкурками перелинявших беспозвоночных), а также материалами выстилки гнезда. Гнезда воронков посещают крохотные наездники назонии. Они разыскивают личинок и куколок мухи протокаллифоры и откладывают в них яйца. Впоследствии личинки наездника сжирают тела этих личинок и куколок. Поздним летом в гнезда воронков заползают крупные многоножки, охотящиеся на ласточковых клопов.

Страдают ласточки и от болезней. Как уже говорилось, очень редко бывает, что какая-нибудь из гнездящихся городских ласточек почти весь день проводит в гнезде; так, в то время, как один воронок кормит уже подросших птенцов, другой член пары находится в задней части гнезда - позади птенцов. На другой день он ведет себя, как всегда: много летает, кормит птенцов. Вероятно, накануне этот воронок недомогал. Описаны случаи массовой гибели воронков от болезней, например в Томске от тифа домашних птиц - белого поноса цыплят.

К сожалению, человек также выступает в роли врага ласточек, причем очень опасного. Большая часть людей радуется, когда воронки поселяются на стенах их дома или квартиры. Но есть и другие - они не любят ласточек, оправдывая недоброе отношение к ним теми или иными причинами: раньше ссылались на то, что птицы будто бы распространяют клопов, сейчас чаще всего говорят, что их птенцы пачкают пометом стены домов или балконы. Защищая свои стены, одни владельцы домов и квартир предусмотрительно, до прилета воронков, прикрепляют в местах, где они могут соорудить гнездо, предметы, мешающие птицам это сделать (полоски бумаги или фольги); другие разрушают гнезда ласточек в период выкармливания птенцов, как только замечают помет.

Разгромленная людьми колония воронков: лежащие на земле мертвые и полуживые птенцы, мечущиеся в воздухе, издающие резкие крики взрослые птицы - производят тяжкое впечатление. Стыдно за то, что есть люди, способные на такую жестокость. Немецкий поэт Э. Толлер наблюдал подобную сцену в тюрьме, куда он был заключен после разгрома в 1919 году революции в Германии. Начальник тюрьмы приказал разрушить гнезда ласточек. Один из политзаключенных, рабочий, обратился к нему с письмом, в котором просил отменить приказ, в частности, он писал, что построить гнездо - для ласточек большой труд. Однако начальник тюрьмы игнорировал его просьбу. Вспоминая об этом позже, уже накануне второй мировой войны, Э. Толлер говорил, что виденное им уничтожение гнезд беззащитных птиц представляется ему "крохотной картиной войны", которую собираются развязать фашисты. Советский поэт С. А. Васильев, узнав из газеты о том, что по указанию одного администратора была разрушена жилая колония городских ласточек, выразил свой гнев такими словами:

Большой вред городским ласточкам наносит также ремонт зданий, на стенах которых расположены их гнезда, летом - в период гнездования. В Ленинграде это способствовало исчезновению нескольких больших колоний, в частности на "Доме Советов" на Московском проспекте и на стадионе имени С. М. Кирова. Как рассказывали строительные рабочие, руководители ремонтных организаций требовали от них уничтожения жилых гнезд воронков пескоструйными аппаратами и другими способами. Рабочие, по возможности, старались сохранить гнезда. На некоторых зданиях бывают видны гнезда воронков, покрашенные в тот же цвет, что и стены дома: это означает, что в ремонте зданий принимали участие сердобольные люди.

Однако наиболее отрицательно влияют на ласточек не действия отдельных людей, направленные прямо против этих птиц, а деятельность человека, целью которой ни в коем случае не является нанесение вреда ласточкам. При помощи ядохимикатов человек борется с вредителями полезных растений и с переносчиками инфекций, а не с насекомыми, которыми питаются воронки. Асфальтируя и бетонируя улицы, дворы и дороги, люди также думают не о ласточках, а о транспорте, пешеходах, чистоте. Здания без карнизов и каких-либо других выступов строят не для того, чтобы лишить воронков мест, удобных для сооружения гнезд. Просвечивающие насквозь, застекленные с двух сторон переходы между зданиями задуманы не для уничтожения животных, однако птицы, в том числе иногда и воронки, разбиваются насмерть, ударяясь об эти стекла. Назначение транспорта также не в том, чтобы сбивать летящих птиц. Именно такая, "непредумышленная", деятельность человека и привела к тому, что теперь городскую ласточку только с натяжкой можно считать городской птицей; если бы отдельные населенные пункты издавали свои "Красные книги", то этот вид был бы представлен в таких изданиях многих крупных и промышленных городов.

Животные погибают на всех этапах жизненного цикла. Согласно исследованиям чехословацких орнитологов Ф. Балата и Д. Конделки, у городских ласточек птенцы не вылупились примерно из 15 процентов отложенных яиц: около трех-четырех процентов яиц были неоплодотворенными ("болтунами") или содержали погибших зародышей ("задохликов"), остальные яйца (несколько более 10 процентов) погибли при падении гнезд (в том числе при умышленном разрушении их), были съедены какими-то животными или брошены воронками (вероятно, в связи с гибелью одного из партнеров). Ни один птенец не вылупился, по данным Ф. Балата, в 14 процентах кладок, по данным Д. Конделки, - в 7 процентах. Из всех яиц птенцы вылупились примерно в 75 процентах кладок. Обычно потери больше во время второго цикла размножения. Так, по наблюдениям, сделанным в ФРГ в разные годы, в первых кладках птенцы вылуплялись из 88,5-94 процентов яиц, а во вторых - из 80-92 процентов. По данным, полученным в Великобритании, "болтуны", "задохлики" и яйца с поврежденной скорлупой составили почти 50 процентов случаев потери яиц, а яйца, отложенные в нежилые гнезда - 30 процентов. На севере Якутии, по наблюдениям Н. И. Гермогенова, в некоторые годы с неблагоприятными погодными условиями городские ласточки оставляют 40-50 процентов ненасиженных и слабо насиженных кладок.

В Чехословакии Ф. Балатом отмечена гибель 11 процентов птенцов, Д. Конделкой - 26 процентов; при этом ни один птенец не вылетел соответственно из 8 и 17 процентов гнезд; все птенцы вылетели соответственно из 82 и 48 процентов гнезд. В других странах Европы в течение сезона гнездования или во время первого цикла размножения погибало от 5 до почти 50 процентов птенцов. Так, по наблюдениям в ФРГ потери птенцов в первых выводках обычно равнялись 10 процентам, однако они значительно возрастали, если во время выкармливания птенцов устанавливалась дождливая холодная погода.

В Чехословакии, по данным Ф. Балата, развитие только 75 процентов отложенных воронками яиц завершилось вылетом птенцов; согласно данным Д. Конделки, этот показатель равнялся 67 процентам. Не вылетело ни одного птенца соответственно из 22 и 17 процентов кладок, не было потери ни яиц, ни птенцов соответственно в 62 и 32 процентах гнезд. Сходные результаты дали наблюдения и в других странах.

Очень много молодых птиц погибает в период со времени вылета из гнезда и до начала первого гнездования. Предполагают, что этот период переживают только 17-35 процентов первогодков.

Как сообщает Д. М. Брайент, гибель взрослых городских ласточек происходит в основном во внегнездовое время. Ежегодно погибает 57 процентов взрослых птиц. Выживаемость самок, выводивших два раза в течение одного сезона размножения, особенно если они начинали гнездование рано, была ниже, чем самок, имевших только один цикл размножения. Такого различия в выживаемости у самцов обнаружено не было.

Судя по результатам кольцевания в Дарвинском заповеднике в СССР и в деревне Мерлиген в Швейцарии, большую часть гнездящихся воронков составляют первогодки (60-70 процентов), птицы в возрасте около 2 лет занимают второе место по численности (18-30 процентов), 3 лет - третье (7-10 процентов); птиц в возрасте 4-6 лет мало. В Баргузинском заповеднике, где климатические условия очень суровы, среди гнездившихся городских ласточек первогодков было только 11 процентов, более 50 процентов составляли птицы в возрасте 2 лет, 20 процентов-3 лет, 7 процентов - 4 и 5 лет, один процент - 6 лет. Некоторые орнитологи встречали воронков в возрасте 7-10 лет.

Численность воронков нередко изменяется. Так, в Баргузинском заповеднике, как сообщает К. П. Филонов, с 1957 по 1960 год количество воронков с каждым годом возрастало; в 1960 году во время прилета основной массы их в поселке заповедника насчитывалось около 300 воронков, в начале периода сборов в стаи - более 700. В 1961 году во время массового прилета было только 200 городских ласточек. Вскоре после этого часть птиц погибла сначала от голода в случившееся ненастье, затем - от болезни. Когда воронки начали сбиваться в стаю, были учтены только 102 особи. В 1962 году прилетело менее 100 воронков. Среди них по-прежнему свирепствовало заболевание, погубившее многих. Однако условия питания в это лето были благоприятными для ласточек, часть птиц успешно гнездилась, и в начале периода образования стай в заповеднике было 140 воронков. Даже после самых опустошительных погодных катастроф, если за ними следуют благоприятные для воронков годы, численность этих ласточек довольно быстро восстанавливается. Так, после погодной катастрофы 1974 года их численность во многих районах Центральной Европы восстановилась уже в 1976 году и, по-видимому, повсеместно в 1977 году.

18. Стремясь помочь городским ласточкам во время гнездования, люди прибивают для них под карнизами зданий планки и полочки

Увеличению численности воронков способствуют различные обстоятельства. Например, в 1975-1977 годах в Центральной Европе этому способствовали хорошие условия питания. В некоторых населенных пунктах, где численность воронков неизменно уменьшалась, ее удалось поднять - правда, до известных пределов - при помощи развешивания искусственных гнезд, предназначенных специально для них. Как уже упоминалось, благоприятно отражается на числе воронков уничтожение их врага - домового воробья. Некоторые примеры уменьшения и увеличения численности воронков были приведены в разделе о местностях, выбираемых этими птицами для гнездования.

Мероприятия по привлечению на гнездование и охране. Созданию благоприятных условий для воронков - и ласточек вообще - несомненно способствуют различные природоохранительные мероприятия, в частности направленные на борьбу с загрязнениями окружающей среды, сохранение и увеличение площадей, занятых растительностью, охрану фауны насекомых. Однако здесь речь пойдет только о специальных мероприятиях, которые проводятся исключительно ради привлечения ласточек на гнездование и спасения особей, попавших в беду.

19. Воронки охотно занимают искусственные гнезда из цемента, алебастра и других материалов. Искусственные гнезда, в которых гнездились воронки (правый снимок из статьи: К. фон Гунтен, 1963)

Привлечение городских ласточек на гнездование обычно приносит успех в том случае, если оно проводится в месте, в котором воронки гнездятся. В тех населенных пунктах, где все улицы, дорожки и дворы заасфальтированы или забетонированы и, следовательно, ласточкам трудно найти сырую землю для постройки гнезд, для них из земли, к которой добавляют глину, а также коровий навоз, приготовляют "искусственную грязь". Корыта с нею выставляют на улице. Во многих случаях воронки сооружали гнезда из такой грязи. Так же можно помочь ласточкам во время засухи (там, где есть открытая земля, можно устраивать "искусственные лужи" прямо на ней).

Иногда гнезда воронков отстают от стен и карнизов и обрушиваются. По подсчетам, произведенным в ФРГ, так погибает около 10-20 процентов гнезд с птенцами. В то же время известно, что воронки охотно устраивают гнезда на опорах и такие гнезда служат им долго. Для того чтобы создать побольше мест, где эти птицы могли бы строить гнезда на опорах, под различными навесами на стенах зданий (например, под карнизами) прикрепляют планки, полки и полочки. Планки делают шириной около 2-2,5 сантиметра, полки - до 7-10 сантиметров (в данном случае под шириной понимается расстояние от стены здания до наружного края опоры). Планки укрепляют на стене на расстоянии не ниже 10 сантиметров от карниза. Так как при постройке гнезд на полках воронки обычно дно не лепят, то их лучше прикреплять ближе к навесу - в 7-8 сантиметрах от него. Хороши полочки для одного-двух гнезд шириной приблизительно 7 и длиной 11-13 сантиметров. В Финляндии на стенах домов делают полки даже в четыре этажа - на расстоянии 6-10 сантиметров друг от друга. Воронки строят гнезда на всех этажах, но чаще на самой верхней полке. Для того чтобы гнезда на планках, где опора не столь большая, как на полках, держались прочнее, советуют стену над планкой обтянуть проволочной сеткой. Хорошо также верхнюю поверхность опоры для привлечения ласточек слегка помазать грязью.

Читателю уже известно, что городские ласточки охотно гнездятся в своих старых гнездах. На этом основан еще один способ помощи им - развешивание под карнизами домов искусственных гнезд, напоминающих по форме и размерам обычные постройки воронков. Их изготавливают из затвердевающих материалов, которым при определенных условиях можно придать нужную форму: гипса, алебастра, цемента, обожженной глины, папье-маше, а также из смеси разных материалов (например, опилок и цемента; алебастра, цемента и песка).

Внутреннее помещение гнезда делают примерно такого размера: ширина 13 сантиметров, высота 8, глубина 11 сантиметров (здесь ширина - наибольшее расстояние между боковыми стенками гнезда, глубина - наибольшее расстояние между плоскостью прикрепления гнезда к стене здания и его наружной стенкой). Стенки изготовляются толщиной около одного-двух сантиметров. В верхней части гнезда устраивают леток. В естественных гнездах он обычно прилегает к навесу и бывает высотой два сантиметра и более, шириной от 3 до 10 и даже 18 сантиметров. Устраивая в искусственных гнездах летки небольшого размера, через которые воронки могут попадать в гнезда, а птицы покрупнее нет, предотвращают заселение этих гнезд домовыми воробьями.

Искусственные гнезда для воронков изготавливаются при помощи форм из дерева, глины или пластилина. Чтобы избежать слипания стенок искусственного гнезда с формой, ее поверхность обкладывают каким-либо изолирующим материалом, например бумагой, или смазывают жиром. Некоторые любители природы для придания гнездам более естественного цвета (он в различных местностях может быть разным) добавляют в такие светлые материалы, как гипс и алебастр, сажу или обмазывают готовые гнезда глиной. Гнезда укрепляют на стенах зданий при помощи полок или крюков.

Так же охотно воронки занимают и достраивают развешиваемые искусственные сооружения, имитирующие недостроенные и полуразрушенные гнезда воронков или постройки деревенской ласточки. Они заселяют даже гнезда из дерева и бересты, размещенные для них под навесом крыши. В Финляндии привлекают воронков к домам, укрепляя на стенах цветочные горшки - открытой частью к стене дома, в дне которых пробивают отверстие - леток.

Развешивание искусственных гнезд нередко способствует увеличению численности городских ласточек, - правда, как уже было сказано" до известных пределов. Так, в швейцарской деревне Мерлиген таким способом удалось поднять число гнездящихся воронков с 8 пар в 1951 году до 60-70 пар в 1959-1962 годах, в ФРГ в одном большом поселке - с 19 до 50 пар, в другом населенном пункте - со 156 (1964 год) до 306 (1968 год), в третьем - со 127 (1964 год) до 202 (1968 год), еще в одиннадцати населенных пунктах - с 71 до 245; в крестьянских дворах Швеции - до 10 пар. В деревне Мерлиген воронки гнездились только в искусственных гнездах; в других местах нередко рядом с искусственными некоторые пары строили гнезда из грязи.

Одно из преимуществ специальных опор и особенно искусственных гнезд для городских ласточек - привлечение этих птиц к гнездованию в определенных местах здания, где загрязнения стен пометом птенцов можно избежать или перетерпеть.

Многие гнезда воронков падают в пору, когда они выкармливают птенцов. Если становится заметно, что гнездо разрушается, его можно осторожно починить: промазать щели алебастром, гипсом или цементом. Если после падения гнезда птенцы остаются живы, то в том месте" где было гнездо, можно прикрепить что-нибудь, более или менее напоминающее его, например небольшую коробку, и туда поместить птенцов. Большие птенцы (в возрасте 16 суток и старше), проголодавшись" будут высовываться из отверстия коробочки и встречать подлетающих к ней и зависающих около нее родителей громкими криками, выпрашивая корм. "Попрошайничество" птенцов побуждает родителей к их кормлению. Сердобольные люди прибивали вместо разрушившихся гнезд рукавицы, обрезанные валенки, выставляли в чердачном окне корзины с куриными перьями, и родители-воронки успешно выращивали птенцов даже в таких "гнездах", но только в том случае, если птенцы были достаточно подросшими.

Труднее с маленькими птенцами: они не высовываются из коробки, пищат слабо, а вскоре, быстро охлаждаясь, вообще перестают издавать звуки. Не видя и не слыша птенцов, родители опасаются залезть в коробку, и те погибают. Маленьких птенцов можно подсадить в гнезда других воронков, в которых находятся птенцы, близкие им по возрасту. Только не следует создавать выводки очень большого размера (больше пяти-шести птенцов). В крайнем случае можно выкормить птенцов самим, но это трудная для человека задача, так как кормить птенцов воронка нужно каждые полчаса с раннего утра до позднего вечера. Птенцов кормят насекомыми, рубленым сырым нежирным мясом, полугустой кашицей из свежего творога домашнего приготовления, желтка крутосваренного куриного яйца и тертой моркови, а также размоченными в свежем молоке белыми сухарями; при кормлении пища должна попадать глубоко в ротовую полость птенца. Кормить следует осторожно с палочки, выстроганной в форме лопаточки. Время от времени птенцам дают также одну-несколько капелек воды. Очень маленьких птенцов необходимо обогревать. Выращенных в "неволе" птиц выпускают в стаю воронков. Смогут ли они приспособиться к самостоятельной жизни без поддержки родителей? Лучше всего, когда воронки сами заботятся о своих птенцах.

Когда птенцы начинают дефецировать с края летка, под гнездом с целью предотвращения загрязнения стены здания и тротуара устраивают полочку, на которую должны попадать экскременты. Эти полки не должны мешать птицам залетать в гнездо, то есть их следует прикреплять не у самого гнезда, а значительно ниже. Ни в коем случае нельзя разрушать гнезда ласточек, когда те гнездятся. Здания, на которых имеются гнезда, следует ремонтировать только по окончании гнездования, лучше после отлета птиц.

Во время погодных катастроф ласточек, находящихся в оцепенении, собирают, приносят в помещения и, когда те "оживают", кормят рубленным сырым нежирным мясом (диаметр кусочка около 3 миллиметров). Перед скармливанием кусочки мяса желательно смачивать водой. Лучше кормить часто (каждые полчаса), но понемногу (по 3-5 кусочков за одно кормление). В качестве добавочного корма можно давать мучных червей, которым предварительно следует прищемить головы. Только в крайнем случае ласточек можно кормить реже: в каждый третий час. Взрослых ласточек, как и птенцов, кормят с деревянной лопаточки. Если какая-нибудь ласточка начнет брать корм сама с лопаточки или с поверхности, на которой она сидит, то ее примеру могут последовать и другие особи.

При длительных погодных катастрофах во время осеннего перелета ласточек перевозят самолетами и поездами в южные страны, например из Центральной Европы в Средиземноморье. Для перевозки ласточек по 50-60 особей помещают в картонные коробки высотой 20 сантиметров и длиной боковой стенки 50 сантиметров. На дно коробок лучше всего постелить газеты, так как их бумага хорошо впитывает помет. Для вентиляции со всех сторон коробки должны быть сделаны многочисленные отверстия размером с диаметр карандаша. В очень теплых помещениях ласточки без воды сильно страдают и погибают. Перевозить их следует при температуре +10-15° С. Транспортировка должна быть быстрой, иначе птицы погибнут от голода. Выпускать ласточек на волю желательно в начале дня и непременно в местностях, где много насекомых. Во время перевозок на юг много ласточек погибает; кроме того, неизвестна судьба спасенных птиц. Методика перевозок ласточек во время погодных катастроф нуждается в усовершенствовании. Требуется специальное исследование вопроса о влиянии стихийных бедствий на мигрирующих ласточек, в том числе на особей, перевезенных на юг.

Недавно воронок был "открыт" как удобный объект для исследования различных сторон жизни птицы в ее обычной среде: воронок живет рядом с людьми, на виду, группами и охотно поселяется в искусственных гнездах, то есть его довольно легко найти гнездящимся в достаточно большом количестве в одном месте, а также привлечь на гнездование туда, где удобнее его изучать. Вероятно, в дальнейшем круг вопросов, исследуемых на свободно живущих воронках, будет расширяться.

Вместе с тем, как известно, вред живой природе могут наносить не только люди, у которых знания о живой природе невелики, но и биологи. Например, ловля взрослых воронков в их гнездах, которую орнитологи практикуют часто в течение всей гнездовой жизни этих птиц, может настолько их беспокоить, что у воронков распадаются пары, они бросают гнезда, кладки и маленьких птенцов или меньше заботятся о птенцах и те отстают в росте и развитии. Хотя больших птенцов воронки обычно не покидают, все же нередко, храня память о перенесенных неприятностях, при следующем гнездовании птицы поселяются в ином месте, иногда в другом населенном пункте. Даже фотографирование со сравнительно близкого расстояния воронков, кормящих своих птенцов, выглядывающих из летка, настолько беспокоит птиц, что они уводят своих слетков в один из первых их полетов подальше от родного гнезда. После этого ни родители, ни их потомки в нем даже не ночуют. Еще недавно исследователи, осматривая жилые гнезда, построенные из мокрой земли, нередко становились виновниками их падения.

Сейчас исследования, включающие осмотры гнезд и ловлю воронков, проводят в основном с особями, гнездящимися в искусственных гнездах. Один из способов развешивания искусственных гнезд - укрепление их на крюках таким образом, что исследователь может их снимать при помощи шеста. Из снятого гнезда достают взрослых птиц (если перед снятием гнезда леток был каким-либо способом закрыт), яйца или птенцов и проводят их взвешивание и измерения, берут для анализа кровь и так далее. Затем гнездо укрепляется на прежнем месте. Однако осмотр гнезд, осуществляемый таким способом, несомненно тоже пугает воронков.

К. фон Гунтен в швейцарской деревне Мерлиген и автор этих строк в деревне Жеребут (Ленинградская область) работали с несколькими искусственными гнездами, наблюдая за жизнью птиц внутри гнезд через отверстия в стене здания (К. фон Гунтен) или в его карнизе (автор). Через подобные отверстия орнитологи фотографировали воронков (фотографии, сделанные К. фон Гунтеном и X. Лёрлем, помещены в книге X. Менцеля, посвященной городской ласточке), доставали птенцов для сбора пищевых комков при помощи методики перетяжки пищеводов, для взвешивания, промеров, описания внешнего вида и кольцевания. Все действия, выполнявшиеся мною по возможности осторожно, не вызывали сильного беспокойства у ласточек-родителей. Часто, заметив, что отверстие открыто (оно бывало открыто только во время работы орнитолога; в помещении, откуда велись наблюдения, был полумрак или вообще темно) или что наблюдатель сделал какое-то движение, находившийся в гнезде взрослый воронок выглядывал из летка и вскоре успокаивался. Даже ловля взрослых птиц через это отверстие, по-видимому, не имела заметных последствий, правда, так было поймано немного особей. Исследования воронков, для выполнения которых необходимы наблюдения в гнездах и обследования яиц, птенцов и гнездящихся ласточек, целесообразно проводить в искусственных гнездах с такими наблюдательными отверстиями.

Если орнитолог становится виновником гибели птиц, которых исследует, или вызывает у них сильное беспокойство, то данные, полученные им в таких условиях, могут дать искаженное представление о жизни изучаемого вида. Использование для исследования воронков искусственных гнезд, снабженных отверстиями для наблюдений, дает возможность избежать таких последствий.