Капелька солнца

Димкины друзья вместе с ним переживали случившееся. Как мало они, оказывается, еще знают об окружающем их мире! И решили ребята отправиться на экскурсию в природу.

Было раннее утро. Уже через несколько, минут похода ноги стали мокрыми от росы. Янтарные капельки переливались на траве всеми цветами радуги. Теперь и первоклассник знает, что каждую секунду солнце источает миллионы тонн своего горючего вещества. В космосе летят лучи жизни и смерти. Наша мать природы - Земля - принимает только лучи жизни. Куда девается живительная сила этих лучей? Как проследить за действием этого всесильного фактора жизни?

Оторвись от дел и иди в лабораторию природы, где рождается жизнь. Самое удобное время - весна.

...В трех километрах от реки Или, на большом кусте саксаула чернело огромное гнездо. Петя присмотрелся внимательно. На гнезде сидела самка орла-беркута. Вот она несколько тревожно склонила голову - устала от бесконечно долгого высиживания своего будущего наследника, прислушивается: не стало ли тесно в скорлупе тому, кто обязательно должен увидеть солнце, принять его силу и стать достойным продолжателем эстафеты семьи беркутов.

В нашем крае очень рано приступают к откладке яиц только пернатые крупные хищники. Уже в конце февраля - начале марта появляются в гнезде одно-два яйца. Насиживание первого начинается с момента откладки. Развитие идет медленно и долго. Но в дни апрельского тепла "возмутится" птенец и пробьет скорлупу, потребует от родителей пищи, пробудит новый инстинкт выведения - инстинкт кормления потомства. Тогда чета беркутов непрестанно будет снабжать наследника пищей до его полной самостоятельности.

Над горами клубятся облака. Формы их причудливые - иногда грозные, иногда фантастично легкие, перистые. Но как бы сурово ни выглядели облака над. горным хребтом, лучи солнца пробьют их, согреют землю и пробудят всех, кого зима погрузила в состояние дремы.

...Над первыми цветами весны порхают проснувшиеся бабочки.

- Дима, Дима! Смотри - уже вылетели бабочки. Пожалуйста, не вспугни, я поймаю одну, - радуется Гульнара.

- Интересно, а у бабочек дети бывают? - Сабир вопросительно повернулся к Пете.

- Конечно, - удивился тот, - но будут очень не скоро. Сначала они яички отложат, из них выйдут личинки, потом личинки превратятся в куколок. И только из куколок уже будут настоящие бабочки. Такие, как на этой травинке.

...В тугаях стоит такой щебет, трескотня, шум - настоящая симфония птичьих голосов. Забот хоть отбавляй. Нужна хорошая развилка для первых "камней" будущего дома. Нужны старые веточки, размочаленные травинки. Нужен пух зацветающей зелени для тонкой, окончательной отделки гнезд. Словом, нужен и "участок", и строительный материал. Желание строить пришло с первыми лучами солнечного тепла, с удлинением светового дня. Весеннее солнце пробудило у птиц могучий инстинкт к гнездованию.

Начинается это всегда с песен. Птицы токуют: поют, танцуют.

Только ворон уже не ликует. Птица мрачно поводит головой, изредка крикнет, как бы в знак того, что этот участок на целых 15-30 километров в окружности занят. Занят не кем-нибудь, а вороном. Это о нем поют печальную песню: "...черный ворон, черный ворон, что кружишься надо мной?.." Многие не знают, что ворон - совеем не ворона, а самостоятельный вид. Крупная птица образует многолетнюю пару, гнездится в Кызылкумах, на Устюрте, в оазисах. Февраль нынче выдался теплый, и самки воронов уже отложили по одному-три яйца. В гнезде, которое нашли ребята, оказалась счастливая чета - из трех яичек обязательно выйдет три наследника.

- Змея, змея! - прыгнула в сторону Гульнара.

- Да нет, - разочарованно протянул Дима, - это всего-навсего ящерица.

Да, действительно. Это была безногая ящерица-желтопузик, обитающая у нас в южных районах. Уже в начале марта она выходит из зимних укрытий, подолгу греется на солнце, оставаясь малоподвижной. В длину достигает метра, тело блестящее, как начищенная медь, покрыто чешуей.

- Чем же отличается желтопузик от змеи? - повернулся Петя к Диме. - Ведь у него тоже нет ног.

- А у змеи глаза немигающие, покрытые роговой чешуей, без век. У желтопузика же закрываются веками, как у ящериц. По бокам тянется глубокая складка. По этим признакам легко отличить ящерицу от змеи, - сразу же выпалил Дима.

Желтопузик совершенно безобидное животное, питается насекомыми, среди которых много вредителей сельского хозяйства, - этим он приносит пользу человеку. Да только нередко страдает за свой необычный внешний вид: его принимают за змею и безжалостно убивают.

Совсем рядом на камне пригрелась крупная ящерица. Она вовсе не боялась ребят.

- Ешкемер, - показав на нее пальцем, определил Сабир.

- Странно, это в переводе звучит как "сосущая коз". - Петя осторожно поднял ящерицу за хвост.

- Не бери за хвост, а то она его отбросит! - дернула мальчика за руку Гуля.

- Не отбросит, - внимательно разглядывая находку, сказал Дима, - ведь это же агама - красивая ящерица, особенная.

В отличие от других своих сородичей, она не отпускает хвост, если даже держать ее за самый кончик. Крупная агама достигает в длину тридцати сантиметров, в спокойном состоянии серая, а стоит ей рассердиться, как окраска меняется. Голова и спина становятся ярко-оранжевыми, с коричневыми пятнышками, а грудь синеет, напоминая темно-синюю эмаль.

В пустыне, на языке сельских жителей, ее зовут ешкемер. Удивительное дело! Ведь ящерица совершенно не приспособлена лакать или сосать молоко. Питается агама только живыми насекомыми и личинками, охотно ест жуков-навозников, чернотелок, тараканов и других членистоногих. Живет там, где много жуков, особенно вблизи выгонов, пастбищ, загонов для отар: ведь сюда на запах и прилетают насекомые.

С древних времен, когда человек еще не знал биологии животных, поклонялся им, верил в таинственные силы, тогда и рождались легенды. По какой-нибудь причине пропадало молоко у коровы или козы. Люди замечали, что по утрам на выгоне попадается на глаза крупная ящерица. Она ночует на выгоне, значит, рядом с животными. Раз так, видимо, ночью, она выпивает, высасывает молоко. С тех пор и прозвали ее "ешкемер" - сосущая коз. Так агама стала без вины виноватой.

Есть у нашей ящерицы и "соратник по несчастью"- птица, которую зовут козодой. Она обитает в России, Средней Азии, ведет ночной образ жизни, питается насекомыми, которых ловит на лету. Любит жить рядом с выгоном, на опушке леса - в местах, где отдыхает стадо. И вот в седой древности, видя птицу зачастую рядом со скотом, люди обвинили ее в воровстве козьего молока. Хотя она не только коз доить, но даже брать пищу с земли не может.

Кое-где до сих пор эти легенды оказались живучи, в них верят и, увидев козодоя или агаму, пытаются убить, прогнать похитителя молока. А напрасно: На самом деле как козодой, так и агама приносят большую пользу, поедая вредных насекомых.

- Добраться бы до развалин у заброшенного, высохшего колодца. Там можно увидеть даже кобру, - заговорщически шепнула мальчишкам Гуля. - Мне дедушка говорил, что эта змея охотно селится в щелях старых домов и глинобитных дувалов. Летом, в сильную жару, многие пресмыкающиеся прячутся в норы грызунов.

- Что-то мало верится этому: кобры - ив норе грызуна, - усомнился Петя.

Между тем белесое солнце поднялось над горизонтом. Исчезла на траве роса, и в несколько минут земля потеряла ночную прохладу. Тропа вела на небольшой песчаный участок, обильно поросший молодой акацией. Он, как островок среди бескрайних холмов и лёссовых обрывов, желтел пятнышком, слегка расплываясь в утреннем мареве. Ребята звали это место "Тетрадью ухода и прихода". Кто бы ни ступил на песчаную почву - обязательно распишется своим следом о посещении заветного места.

Впереди шел Дима. Ведь он, как никто из ребят, мог поймать ядовитую, бросить ее в мешок, снова взять руками, измерить, затем положить в чашу весов, чтобы взвесить, а потом посмотреть зубы - на это не каждый решится. В шутку Петя называл своего друга "змеиным богом". Что ж, прозвище это Дима вполне оправдывал.

С песчаного участка змеиная тропа вела в небольшие саи, теряющиеся среди многочисленных, обгоревших под солнцем глинистых холмов. За Димкой тихо шли трое друзей природы, в точности повторяя каждый его шаг, пока он не остановился, предупреждающе подняв руку. У самой двери заброшенного дома мелькнула тень. Осторожно подкравшись к зиявшим проемам окон, друзья увидели под стеной нору.

- Копать здесь! - уверенно скомандовал Дима, подняв с земли остатки чешуи змеи.

Видимо, здесь обитает полоз.

Ох, как нелегко долбить глинистую землю, когда над головой немилосердно жжет солнце. Три часа работы. Хорошо, что не напрасно. Полутораметровый красавец оказался вскоре пленником.

В тот же день стала добычей и степная гадюка - очень осторожная змея, долгожданный трофей.

Ловить пресмыкающихся лучше осенью, когда эти животные становятся более вялыми. Переохлаждаясь в ночное время, они по утрам долго лежат на солнце, греются.