Семейство скворцовых (Sturnidae)

Скворцовые (Sturnidae) в настоящее время представлены на всех континентах, за исключением Южной Америки. Во многие страны они были завезены человеком. 106 видов семейства распространены главным образом в Старом Свете, причем большинство в Африке и индо-малайской области. У всех густое и плотное оперение, довольно длинный, крепкий, ровный или слегка загнутый клюв. Некоторые скворцы могут, воткнув в грунт закрытый клюв, затем раскрыть его и вытащить из образовавшейся щели добычу. У всех них сильные ноги, хорошо приспособленные как для передвижения ni земле, где они собирают корм, так и для перемещения среди ветвей деревьев, на которых большинство видов гнездится. Оба пола окрашены сходно, преимущественно в темные тона, часто с металлическим блеском; встречаются виды с более пестрой окраской, а также с яркими неоперенными участками или с кожистыми выростами на голове. Линька раз в году, сразу же после гнездования. Скворцы - крикливые птицы, способные кроме собственной песни и позывок издавать массу других звуков, заимствованных из окружающей среды. Некоторые из них выучиваются повторять отдельные слова. Особенно «даровита» в этом отношении священная майна, или бео (Gracula religiosa) [960, 961], распространенная в 11 формах по всей южной Азии. Это плотная птица с блестящим черным оперением, с белым зеркальцем на крыле и оранжевым клювом. На голове у нее имеются две кожистых лопасти желтого цвета в области затылка и два выроста поменьше под глазами. Общая длина тела у разных форм 24-27 см. Держатся небольшими стайками или парами по лесным опушкам и в населенных пунктах. Гнездятся в дуплах деревьев высоко над землей. Кормятся почти исключительно плодами.

960 Священная майна

961. Священная майна

Сильным блеском пера отличаются африканские блестящие скворцы.

Так, Lamprotornis splendidus [962], распространенный от Сенегала до Эфиопии и Анголы, сверху отливает зеленым и синим цветом, а снизу фиолетово-медным на крыльях выделяются бархатно-черные отметины. Его длина 25 см. Населяет верхний ярус джунглей, где занимает дупла деревьев. В гнездовой период держится парами, а в остальное время небольшими стайками.На лету издает громкий свист крыльями, благодаря особой форме маховых.

962. Lamprotornis splendidus

Чудный блестящий скворец (Spreo superbus) [964] - чрезвычайно пестрая птица с относительно коротким хвостом. Окраска оперения этого вида представляет собой комбинацию четырех цветов: спина у него зеленая, грудь зеленовато-синяя, низ тела красно-бурый, полоса на груди и нижние кроющие хвоста белые. Общая длина птицы 21 см. Водится в степях и саваннах Центральной Африки, шаровидные гнезда из веток устраивает в кустах или в кронах деревьев. Держится большей частью на земле.

964. Блестящий скворец

Чернокрылый скворец (Sturnus melanopterus) [963] с островов Ява и Бали имеет скромное черно-белое оперение. У молодых эти цвета заменены серым и бурым. У себя на родине они являются типичными птицами равнин. Гнездятся в дуплах деревьев.

963. Чернокрылый скворец

Всем знаком обыкновенный скворец (Sturnus vulgaris) [965]. Ведь для него всюду устраивают специальные искусственные гнездовья - скворечники, чтобы можно было не только наслаждаться его милым видом, но и приятным щебетанием, в котором улавливается больше чужих голосов, нежели строф его собственной песни. Длина скворца 22 см. Он кажется сплошь черным, однако вблизи можно заметить мелкие белые пятнышки и прекрасный бронзовый, фиолетовый или красноватый отлив на оперении; клюв весной желтый. Постепенно в процессе носки перо утрачивает белую крапчатость, и уже в июне скворец действительно становится чисто-черным. После линьки, которая происходит в июле, в окраске снова появляются крапинки. В гнездовом наряде молодые - кофейно-бурые, в августе линяют, приобретая крапчатое оперение взрослых. Молодого скворца в возрасте приблизительно 100 дней, с еще не вылинявшим оперением головы, вы видите на фотографии [966]. После завершения второго цикла размножения (только немногие гнездятся однажды в году) скворцы собираются в большие стаи, кочующие по полям и лугам в поисках корма: червей, насекомых, моллюсков. Осенью часто бывают незванными гостями на виноградниках и в фруктовых садах, где они лакомятся дозревающими плодами и причиняют немалый вред. По вечерам скворцы со всей округи слетаются с оглушительным галдежей на ночевки в камышовые заросли по берегам озер и прудов; во множестве садятся на ветки деревьев, любят сидеть и на телеграфных проводах [968]. Это вообще очень крикливые и общественные птицы, особенно перед отлетом в теплые края. Покинув наши места в сентябре-октябре, они становятся бичом садоводов в Южной и Западной Европе и в Северо-Западной Африке, где иногда «снимают» почти весь урожай олив. Скворцы - одни из первых вестников весны, появляющиеся в Средней Европе уже В феврале. В мягкие зимы скворцы нередко остаются у себя на родине. Ареал охватывает всю Европу, от Исландии и Северной Испании, и Западную Азию на восток до Байкала. Гнезда устраиваются в естественных дуплах и пустотах.

965. Обыкновенный скворец

966. Молодой скворец в возрасте приблизительно 100 дней

968. По вечерам скворцы со всей округи слетаются с оглушительным галдежей на ночевки в камышовые заросли по берегам озер и прудов

Только на небольшом пространстве Пиренейского полуострова, в Северо-Западной Африке, на о-вах Корсика, Сардиния и Сицилия живет одноцветный скворец (Sturnus unicolor) [967], окрашенный в брачном наряде в аспидно-черный цвет. Размерами он не отличается от предыдущего вида, но белый крапчатый рисунок оперения у него не появляется. У себя на родине этот скворец является оседлой птицей; гнездится в норах в песчаных или глинистых обрывах, в трещинах кирпичных зданий и под карнизами.

967. Одноцветный скворец

Кочевником среднеазиатских степей является розовый скворец (Pastor roseus) [969]. Следуя огромными стаями за тучами перелетной саранчи, он иногда доходит на восток до Китая и Монголии, а на запад до Европы. Случается, что оседает там на гнездовье после таких инвазий, возвращаясь, однако, на следующий год в свой основной гнездовой ареал. Это необычайно общественная птица, любящая гнездиться крупными колониями. В одной груде камней случалось находить до 25 гнезд. Самка откладывает 4-6 яиц, из которых птенцы выходят после 12 дней насиживания. На крыло поднимаются через 14-19 суток после появления на свет. Гнездо бывает помещено в щелях обрывов и скал, в развалинах построек, в земляных норах и т.д. Розовый скворец элегантен и красив: спина, надхвостье и испод тела розовые, остальное оперение черное; у взрослой птицы на голове черный хохол. По размерам близок к обыкновенному скворцу.

969. Розовый скворец

В Юго-Восточной Азии наших скворцов замещают майны (Acridotheres) - темные без пестрин птицы с закругленным хвостом. Перья на лбу взъерошены и часто закрывают ноздри, у некоторых видов вокруг глаза неоперенные участки. Приводим три вида, относящиеся к названному роду.

Обыкновенная майна (Acridotheres tristis) [970] многочисленна в Юго-Восточной Азии. Свой гнездовой ареал она неуклонно расширяет, подобно горлице, однако расселение майны происходит не так интенсивно. Первоначально она гнездилась только в Индии и Бирме, со временем проникла через Афганистан в Узбекистан, а затем и в Казахстан. Охотно селится по соседству с человеческим жильем, гнездится в щелях старых зданий, в норах и нишах обрывов, под крышами домов, а иногда и открыто, устраивая шарообразные гнезда. Корм собирает на земле, нередко садится на спину домашних животных, вылавливая в их шерсти различных кровососущих насекомых. Майна - популярная клеточная птица. Была акклиматизирована в ряде стран, например в Австралии и Новой Зеландии, где прижилась и размножилась. Общая окраска у нее бурая, голова и хвост черные, на черных маховых белое зеркальце; брюшко, нижние кроющие хвоста и полоса на его вершине белые; голое пятно за глазом желтое.

970. Обыкновенная майна

Очень близка ей береговая майна (Acridotheres ginginianus) [971] из Северной Индии - длиной 21 см. Окраска пера у нее в основном серая, пятно у глаза, зеркальце на крыле и полоса на конце хвоста желтые.

971. Береговая майна

Хохлатая майна (Acridotheres cristatellus) [972] имеет на лбу щеточку из удлиненных перьев. Окраска черная или аспид-но-черная, голова насыщенно-черного цвета. Кончики рулевых перьев белые. Общая длина 26 см. Гнездится от Центрального Китая до Индокитая.

972. Хохлатая майна

Скворец-сорока (Sturnopastor contra) [973] сложением очень похож на обыкновенного скворца, однако от всех представителей рода Sturnus отличается наличием голого кольца вокруг глаз. Самец имеет черную голову и шею, белые щеки, черно-бурую спину, белое надхвостье, черные крылья и хвост. Низ тела охристо-белый. Этот пестро окрашенный скворец имеет ареал, идущий от Передней Индии через Заднюю Индию до Явы. В отличие от майн, весьма привязанных к антропогенному ландшафту, предпочитает держаться подальше от человеческих селений, в дикой природе.

973. Скворец-сорока