Семейство сорокопутовых (Laniidae)

Самыми хищными среди певчих воробьиных являются бесспорно сорокопутовые (Laniidae). Это семейство населяет весь свет, исключая Южную Америку, Австралию и Мадагаскар. Центром их распространения является, по всей вероятности, Африка, где живет наибольшее число видов. Из 83 описанных видов только 2 гнездятся в Северной Америке. Сорокопутовые - некрупные птицы, от величины воробья до дрозда. Для всех характерна относительно крупная голова и сильный, на конце крючкообразно загнутый клюв. У конца надклювья имеется зубец [955], который служит для захватывания и разрывания мелкой живой добычи, преимущественно насекомых с твердой хитиновой оболочкой. Многие сорокопуты добывают, однако, и мелких позвоночных: лягушек, ящериц и других пресмыкающихся, землероек, грызунов и мелких птиц. Свою жертву они умерщвляют клювом, хотя они и вооружены крепкими когтями. Для некоторых видов характерна удивительная привычка: при избытке пищи они не поедают ее на месте, а накалывают на колючки или острые сучки [959]. Так возникают иногда настоящие «кладовые» с запасами самых различных кормов.

955. У конца надклювья имеется зубец

959. Для некоторых видов характерна удивительная привычка: при избытке пищи они не поедают ее на месте, а накалывают на колючки или острые сучки

Сорокопут-жулан (Lanius colurio) [956, 957), достигающий 18 см в длину, относится к числу сравнительно мелких представителей семейства. Как и все его сородичи, предпочитает держаться по открытым ландшафтам с многочисленными кустарниками. Здесь его можно видеть сидящим неподвижно или покачивающим хвостом на вершине самого высокого куста. Время от времени он слетает на землю, чтобы схватить замеченного жучка или кузнечика; не менее ловко берет насекомых и в воздухе. Хотя в местах его обитания случается видеть приколотыми к сучкам мышек [959] или реже птиц, тем не менее анализ содержимого его желудка показал, что нет оснований однозначно считать его вредной птицей, так как уничтожением насекомых он приносит значительную пользу. На ветке куста или дерева жулан помещает прочное гнездо из стеблей и корешков; вьет гнездо преимущественно самец, самка же только подносит материал. Зато в период насиживания самец предпочитает носить самке корм. Яйца красновато-белые с бурыми пятнами; в кладке по 5-7 яиц [958]. Забота о потомстве отнимает у взрослых птиц в общей сложности 30 дней, из которых 14-15 дней приходится на высиживание яиц и 12-15 - на выкармливание птенцов. После вылета молодых из гнезда родители докармливают их в течение 2 недель. Самец и самка жулана окрашены различно. Самка буроватая с темным волнистым рисунком (как у молодых). У самца каштаново-бурый верх, серовато-голубой затылок и подхвостье и широкая черная полоса через глаз; испод розовато-белый. Гнездится в Европе и Сибири, на восток до Томска. Зиму проводит в Центральной и Южной Африке.

956. Сорокопут-жулан

957. Сорокопут-жулан

958. Яйца красновато-белые с бурыми пятнами; в кладке по 5-7 яиц

Широкая черная полоса через глаз к уху и черный лоб характерны и для несколько более крупного чернолобого сорокопута (Lanius minor) [955]. У него серая спина и красноватый низ. Общая длина 20 см. В отличие от предыдущего вида гнездится исключительно на деревьях, высоко над землей, преимущественно на открытых теплых равнинах с отдельно стоящими деревьями или в придорожных аллеях. Распространен от Франции через Среднюю и Южную Европу и Юго-Западную Азию до Алтая.