Средиземноморская гаичка

Одна из наиболее древних и редких гаичек Палеарктики (Южной Европы и Передней Азии) - средиземноморская гаичка. Ее небольшой ареал охватывает Северную Италию, некоторые страны Балканского полуострова, Малую Азию и Иран. У нас эта гаичка изредка встречается в Закавказье. Такой небольшой и экологически крайне загадочный ареал свидетельствует о реликтовом характере вида. О древности этой птицы говорит и ее приуроченность на Кавказе, а также в Иране к очень древним реликтовым гирканским лесам субтропического типа с железным деревом, древними видами дубов и кленов, самшитом, буком, зарослями орешников и ольхи. Но распространение этой таинственной птицы на Балканах и в Северной Италии можно рассматривать как указание и на возможность связи этой синицы с древнейшими плиоценовыми перемещениями теплолюбивых елей и пихт в Западную Европу.

Однако связи средиземноморской гаички с горными темнохвойными лесами еще не изучены. В редких (в основном европейских) работах по экологии этого вида чаще указывается на гнездование ее в лиственных лесах. При поисках этой гаички в пихтовых и еловых насаждениях у нас на Кавказе следует непременно иметь в виду, что даже наши северные гаички, явно исторически связанные с темнохвойными лесами, гнезда свои все же устраивают в дуплах лиственных деревьев, преимущественно ольхи и осины с их относительно мягкой корой и частым развитием сердцевинной гнили, в которой птицам легко выщипывать гнездовое дупло.

Средиземноморская гаичка как редкая и еще очень плохо изученная синица все же встречается в клетках любителей и доставляет им массу приятных минут своим милым живым характером и нежными песнями.

Богат и разнообразен мир наших синиц. От тропических вечнозеленых лесов через пустынные оазисы, древесные колки и рощи степи, через дубравы до самых северных пределов леса расселяются эти птицы. Гаички и московки, лазоревки и гренадерки - все это обитатели древесных куртин, парков, лесов и садов. Лазоревка и большая синица - ближайшие родственники тропических видов синиц, но уже белый князек - обитатель сибирской тайги и гор. Московка - еловый вид, расселившийся далеко на север, своими корнями уходит в еловые и горные леса южных далеких стран Дальнего Востока.

Много известно нам о жизни, сложнейших языках и простеньких песенках этих птиц. Но с каждым годом новые неожиданные черты открываются нам.

Не успели мы подметить тайную и тесную связь большой синицы с буковым лесом, как появились работы английских исследователей, в которых эта связь обнаруживается с еще большей силой. Оказалось, что в некоторых районах Англии лишь часть этих синиц (преимущественно самцы) специализируется на питании буковыми орешками. И пристрастие к этому корму оказывается таким сильным, что о твердую скорлупу стачивается часть клюва самцов и он приобретает новую форму резко отличную от обычной формы клювов птиц, остающихся верными насекомым. И эта, казалось бы, мелкая несущественная деталь вдруг ставит новые вопросы о жизни и истории европейских больших синиц. И так - вновь и вновь открываются все новые и новые страницы таинственной книги природы, чтение которых - необходимо. И не только потому, что число страниц этой книги бессчетно, но и потому, что без этих самых тайных страниц невозможна истинная охрана этого тонкого, чуткого и прекрасного мира.