Семейство поползневые

Это некрупные, лазающие по стволам деревьев или скалам птицы. Клюв прямой, заостренный. Лапы сильные с круто загнутыми когтями. Оседлые, отчасти кочующие птицы. Кормятся главным образом насекомыми, отчасти семенами. Очень полезны для лесов и садов. В СССР представлен один род с четырьмя видами. В этом разделе мы познакомим любителей только с одним, наиболее интересным видом - обыкновенным поползнем, который иногда содержится в неволе.

Обыкновенный поползень - небольшая, величиной с воробья птица, коренастая, короткохвостая, с сильными ногами и крепким шиловидным клювом. Спина у него голубовато-серая, брюхо белое с красновато-рыжими боками, через глаз проходит черная полоса. Населяют поползни лиственные и смешанные леса, придерживаясь участков с высокоствольными старыми деревьями и с хорошо развитым подлеском.

Зимой их можно наблюдать также и в садах, в сопровождении дятлов и синиц. Водится и гнездится почти во всех северных, средних и центральных областях СССР, в Сибири, на Дальнем Востоке, на Кавказе и в Закавказье. Гнездо всегда делает в дуплах дерева, чаще всего покинутых дятлом. Очень охотно занимает скворечники, синичники и дуплянки. Леток дупла или другого гнезда поползень обычно обмазывает по краям глиной. Глиной, смешанной со стебельками, птица заделывает щели дуплянок и скворечников. Выстилка гнезда состоит из тонких поверхностных чешуек сосновой коры или из кусочков дубовых листьев. Кладка 8-9 яиц с бурыми и лиловыми пятнышками по белому фону. Насиживает самка 13-14 дней, а самец все это время ее кормит. Птенцов выкармливают оба родителя гусеницами и другими насекомыми, которыми питаются и сами. При подкормке поползней зимой они часто неподалеку и гнездятся. Обладая большой подвижностью и способностью перемещаться по дереву вниз головой, поползень просматривает большую, чем дятел, площадь поверхности дерева, уничтожая при этом огромное количество вредных насекомых: совок, короедов, листоедов, майских хрущей, щелкунов, клопов, тлей, дубовых листоверток и других. Сильным клювом поползень может раздалбливать древесину или кору и извлекать скрывающихся там насекомых в любое время года.

Поползень - прекрасный древолаз и превосходит в этом даже дятла. Его можно часто наблюдать в лесу быстро лазающим по стволу вверх, вниз, даже вокруг ствола в горизонтальном положении.

Поползни любят делать запасы, что легко наблюдать зимой у кормушек в лесу: они таскают семена подсолнечника, конопли, набирая сразу полный клюв, и затем запихивают их в углубление коры.