Заболевание связано с нарушением обмена веществ, поражением печени и относится к группе тяжелых болезней. Наиболее часто оно отмечается у голубей после приема зерна, пораженного токсинами.
К данному заболеванию могут предрасполагать несколько факторов. Высококалорийные рационы способствуют отложению жира во внутренних органах. Недостаточная обеспеченность рациона витаминами и аминокислотами (холин, витамины группы B, витамин E и метионин) усиливает проявление заболевания. Следующая причина - содержание голубей в тесных клетках при ограниченном движении.
Ожирение происходит с образованием толстых жировых прослоек на нижней части живота, между кишечными петлями и на других участках тела, жир также откладывается в клетках тканей, например в печени, селезенке и стенках кровеносных сосудов. Голуби мясных пород (книги, римские) склонны больше к ожирению, чем спортивные и декоративные. При заболевании печень, селезенка и желтки разрываются при малейшем беспокойстве, так как клетки тканей не имеют достаточной эластичности и в случае незначительной травмы вследствие кровенаполнения перенапрягаются. Если произойдет такой разрыв, обнаруживается кровотечение, которое приводит к смерти птицы от потери крови.
При вскрытии находят отложения жира под серозными покровами брюшины, иногда в этом месте скапливается жир. Вследствие жирового перерождения печень становится дряблой, желто-коричневого цвета, иногда на желто-коричневом фоне заметны точечные кровоизлияния. Сердце покрыто жировыми прослойками, особенно часто в области предсердия и на кончике сердечной мышцы.
Профилактика и лечение. С лечебной и профилактической целью рекомендуется соблюдать нормы обеспеченности витамином E (10 мг на 1 кг корма).