Полная недостаточность кормов у голубей встречается редко, частичная - чаще, особенно при однообразном рационе. Взрослые голуби переносят полное голодание от 2 до 3 недель. В этих случаях задерживается рост и происходят потери запасов питательных веществ организма. Потери в массе у взрослых голубей перед смертью составляют от 38 до 42%, отдельных внутренних органов следующие: печень - 32%, селезенка - 28, почки - 19% (рис. 29).
Рис. 29. Истощение голубя
При гибели голубей от голодания находят кровоизлияния в слизистых оболочках желудка, кишечника, клоаки. Неблагоприятное действие длительного нарушения питания зависит в основном от возраста, пола, времени года и других факторов.
Важнейший критерий действия нарушения питания у молодых голубей - задержка роста, смены оперения, длительная ювенальная линька. Молодые голуби после продолжительного голодания теряют перо. Остается только крупное кроющее перо, верхняя часть клюва отрастает на большую длину, чем нижняя, и загибается. Рост скелета нарушается, и при рентгенологическом исследовании отмечается отсутствие окостенения трубчатых костей.
При вскрытии трупов голубей с подозрением на хроническое голодание необходимо обращать внимание на грудную мускулатуру.
Уменьшенный прием корма у птиц предрасполагает к проявлению бактериальных и паразитарных инфекционных болезней. Это обычно связывают с нарушением защитных механизмов.
Резистентность к заболеваниям сильно понижается в первую фазу голодания.
Профилактика заболевания основана на соблюдении правил по кормлению голубей: необходим полноценный рацион из нескольких видов зерна с добавлением витаминов, микроэлементов. При обнаружении нарушений необходимо практиковать частое, обильное кормление. У голубей большое значение имеет кормление вволю на ночь.