За что? (вместо предисловия)

Посвящаю тем, кто справедлив к пернатым хищникам, и тем, кто станет к ним чуточку добрее

Автор

Жаркий июньский полдень. Поле и небольшая березовая рощица. В голубизне неба темный силуэт парящего хищника. Знакомая всем картина. Птица медленно, плавными кругами снижается и вдруг устремляется к земле. Через мгновение она вновь взмывает вверх, сжимая в когтях серую полевку. Но тут неожиданно раздается выстрел, второй,- и на зеленой траве заалели капельки крови рухнувшего канюка... За что?

Небольшой рыжий соколок-пустельга трепещет в воздухе, словно на ниточке подвешенный к небу. Опять слышен выстрел,- и сраженный соколок замирает навсегда... За что?

Седой лунь на бреющем полете облетает свои владения, выслеживая зазевавшихся грызунов, но... резко ударяет выстрел,- и лунь убит... За что?!

Единственный на всю округу "король неба" - орел-беркут спокойно отдыхает на вековом дубу. Но... он также сражен метким выстрелом... За что?!

В 1962 году в нашей стране было уничтожено около 150 тысяч пернатых хищников...

Непонятно, в чем же вина этих 150 тысяч (!) птиц перед природой и человечеством. За что и справедливо ли были приговорены они к "высшей мере"?

Можно ли убивать птицу только за то, что у нее клюв крючком? Как отличить врага от друга? Какой меркой мерить вред и пользу пернатых хищников?

Разобраться во всем этом непросто - такие уж "сложные натуры" у пернатых хищников, да и знали о них до недавнего времени не так досконально, как надо. Теперь о жизни и повадках хищных птиц известно многое,- пожалуй, главное, что позволяет твердо определить наше отношение к ним.

Обо всем этом и расскажет предлагаемая книга. Главное назначение ее, разумеется, познавательное. Но есть у автора одно желание - пробудить у читателей взамен вековой неразборчивой неприязни чувство справедливости к пернатым хищникам, многие из которых - большие друзья человека! Начнем рассказ с вопроса: