Подсемейство 1. Emberizinae - овсянковые

Отличаются от других вьюрковых несколько более тонким коническим клювом, обычно не вздутым у основания (рис. 242). Нижний режущий край надклювья образует две линии, смыкающиеся под тупым углом на уровне ноздрей. В этом месте при закрытом клюве края надклювья и подклювья не соприкасаются и образуется узкая щель. В окраске взрослых птиц обычно нет металлического блеска. В птенцовом наряде, как правило, выражена продольная исчерченность. Распространены почти во всему ареалу семейства (рис. 241).

Рис. 242. Камышовая овсянка Emberiza schoeniclus L

Подсемейство объединяет 171 - 197 видов, распределяемых между 46 - 56 родами: Emberiza (34 - 37 видов, только Старый Свет), Aimophila (14 видов), Ammodramus, Ammospiza, Amphispiza, Arremon (Arremonops), Atlaptes (27 видов), Calamospiza, Calcarius, Catamenia, Chlorura, Chondestes, Coryphospingus, Diuca, Fringillaria (9 видов), Junco, Melanodera, Melanospiza, Melophus, Melospiza, Nesospiza, Oryzoborus, Passer cuius, Passerella, Passer her bulus, Phrygilus, (9 видов), Pipilo, Plectrophenax, Pooecetes, Poospiza (13 видов), Rhynchophanes, Rowettia, Sicalis (10 видов), Spizella, Sporophila (28 видов), Tiaris, Volatinia, Zonotrichia и др. Среди родов довольно много монотипичных, но четко обособленных. Часть систематиков некоторые из родов (Melanospiza, Sicalis, Tiaris) включает в подсемейство кардиналовых или вьюрковых. Наиболее разнообразен видовой состав овсянок в Центральной и Южной Америке. В СССР встречается 34 вида 9 родов, достоверно гнездится 26 видов 3 родов. Два вида - желтобровая овсянка Emberiza chrysophrus Pall и рыжая овсянка Е. rutila Pall - эндемики, гнездящиеся только в пределах СССР. Гнездящиеся у нас пуночка Plectrophenax nivalis (L.) и лапландский подорожник Calcarius lapponicus (L.) населяют и северные районы Северной Америки.

Овсянковых часто рассматривают как самостоятельное семейство. В этом случае иногда в него включают в ранге подсемейств танагровых, плюшевоголовых вьюрков, американских цветочниц и кардиналовых. Высказывалось предположение, что овсянковые ближе к ткачиковым, чем к вьюрковым.