Семейство 68. Icteridae - трупиаловые (американские иволги, кассики)

Размеры от воробья до галки (вес 20 - 400 г, длина 15 - 55 см). По внешнему облику и повадкам очень разнообразны: напоминают иволг, скворцов, жаворонков, мелких вороновых. Крепкие, подвижные птицы (рис. 237), распространенные в Новом Свете от Аляски и Южной Канады до Огненной Земли и островов Вест-Индии.

Клювы разной длины: у немногих видов короткие, чаще удлиненные: чуть короче или немного длиннее головы. Обычно клюв конический с острой вершиной и четко выраженным гребнем на надклювье и подклювье, прямой или несколько изогнутый книзу. Над открытыми ноздрями нависают кожистые крышечки. Щетинок в углах рта нет. Ноги сильные. Цевка спереди покрыта грубыми поперечными пластинками. Покров основной фаланги среднего пальца срастается с покровом основной фаланги наружного (но не внутреннего) пальца. Крылья удлиненные, с заостренными вершинами. Первостепенных маховых 9; первое почти достигает вершины крыла. Хвост из 12 рулевых, средней длины, у некоторых видов длинный. Оперение прилегающее. У части видов окраска черная или черно-бурая с сильным металлическим блеском. У других яркая окраска из сочетания черного, желтого, красного, оранжевого цветов. У молодых заметна поперечная исчерченность, во взрослом состоянии сохраняющаяся лишь у немногих видов. У большинства видов более или менее выражен половой и возрастной морфизм: самцы крупнее самок (иногда почти в 2 раза) и ярче окрашены, молодые похожи на самок, но тусклее. У немногих видов есть и сезонное изменение окраски.

Рис. 237. Черногорлый трупиал Icterus gularis Wagl

Большинство видов связано с древесными и кустарниковыми зарослями и населяют леса разных типов, прерии, луга, болота, культурные ландшафты. Немногие виды ведут наземный образ жизни в открытых прериях, лугах, полях.

Многие - хорошие певцы; у некоторых видов поют и самки. Некоторые виды колониальны: десятки и сотни гнезд располагаются в непосредственной близости; в редких случаях в колониях бывает до нескольких тысяч гнезд. Взаимоотношения полов в период размножения весьма разнообразны. Большинство видов - типичные моногамы. Самец выбирает место гнезда, помогает самке его строить, кормит насиживающую самку; основные заботы по постройке гнезда и насиживанию падают на самку. Птенцов выкармливают оба партнера. Некоторые виды - полигамы: около самца группируется от 2 до 10 самок; каждая из них после спаривания строит гнездо на участке самца, самостоятельно насиживает кладку и выкармливает птенцов. Среди колониальных видов встречаются и моногамы, и полигамы. У некоторых видов в зависимости от соотношения полов в данной колонии может быть или моногамия, или полигамия.

Немногие виды открытое чашеобразное гнездо устраивают на земле под кустиком травы, у кочки и т. п.; большее число строит гнезда в кронах деревьев и кустов, в зарослях тростника и камыша, на высоких стеблях в густой траве. У таких видов гнезда двух типов: глубокая, открытая сверху чаша или прочно сплетенное удлиненно-грушевидное сооружение (длиной иногда до 80 - 100 см) с боковым входом, подвешенное к тонким ветвям, часто над водой. У черноголового кассика Psarocolius decumanus 10 - 15 самок и 1 - 2 самца в течение 20 - 30 дней строят общее гнездо, в которое затем каждая самка откладывает 1 - 2 яйца. Насиживают общую кладку и выкармливают птенцов совместно.

Яйца белые или зеленоватые, пятнистые. В тропиках в кладке 2 - 3, в умеренных широтах 4 - 6, редко 8 яиц. Насиживание продолжается 11- 14 дней. Возраст, в котором птенцы вылетают из гнезда, варьирует у разных видов: 2, 3, даже 4 - 5 недель. У части видов в сезон 2, редко 3 кладки. У видов многих родов выражена первая степень гнездового паразитизма: они занимают брошенные гнезда других птиц, иногда выгоняют хозяев и занимают их гнездо. У Molothrus badius (V.) пара строит гнездо, насиживает кладку, выкармливает птенцов. Остальные 3 вида этого рода и виды монотипичных родов Psomocolax и Tangavius - типичные гнездовые паразиты подкладывающие свои яйца в гнезда других птиц (преимущественно близких видов). На этом вся их забота о потомстве кончается.

Полет быстрый. Легко передвигаются в кронах, лазают в густых зарослях тростника, многие охотно и легко бегают по земле. Кормятся на земле и в кронах; немногие - только на земле. Большинство видов всеядны с хорошо выраженной сезонной изменчивостью питания: поедают различных беспозвоночных и мелких позвоночных (лягушек, ящериц, мышевидных грызунов, таскают яйца и птенцов и т. п.), разнообразные семена, мелкие плоды. Местами причиняют ущерб посевам зерновых и фруктовым садам. Немногие виды почти исключительно насекомоядны. Держатся преимущественно стаями. В тропиках оседлые или кочующие, в северных районах перелетные.

Семейство трупиалов Icteridae объединяет 87 - 93 вида, группируемые в 22 - 35 родов; Icterus (около 30 видов), Agelaius (7 видов), Amblycercus, Amblyrhampus, Cacicus, Cassidix, Dives, Dolichotiyx, Euphagus, Gymnosiinops, Leistes, Molothrus (4 вида), Ocyalus, Ostinops, Pezites, Psarocolius, Pseudoleistes, Psomocolax, Ptiloxena, Quiscalus, Scaphidura, Sturnella,Tangavius, Xanthocephalus, Zarhynchus и др.

Вероятный центр возникновения - Южная Америка. Ископаемые остатки из среднего плейстоцена и более поздних отложений относят к 6 ископаемым и к 13 ныне живущим видам. Большинство современных видов свойственно тропикам, относительно немногие проникают в умеренные широты (в США встречается 20 видов; Полярного круга достигает лишь один). В СССР как залетная птица встречен 1 вид (на Чукотке).