Семейство 54. Prionopidae - лесные сорокопуты

По облику (рис. 224) похожи на мелких сорокопутов. Населяют леса и кустарниковые заросли Африки южнее Сахары. От настоящих сорокопутов отличаются мелкими деталями. У многих видов на голове хохол из перьев. Окраска яркая, сходная у самцов и самок.

Экология изучена плохо. Все сезоны года держатся стайками в 5 - 20 особей. Гнездятся в кронах. Часто гнезда нескольких пар строятся рядом, соприкасаясь стенками. Иногда 2 - 3 пары строят общее чашеобразное гнездо, в которое каждая самка откладывает от 2 до 6 яиц. Насиживают общую кладку совместно. Птенцов выкармливают все партнеры; иногда к ним присоединяются и другие взрослые особи, видимо, потерявшие кладки или по каким-то причинам не приступившие к размножению. Животноядны. Кормятся преимущественно в кронах. Взлетая, ловят насекомых в воздухе.

Рис. 224. Желтоголовый лесной сорокопут Prionops alberti Schout

Семейство объединяет 9 видов 3 родов: Prionops, Eurocephalus, Sigmodus. Иногда сюда включают и монотипичный род Pityriasis (живет в болотистых лесах о. Калимантан); его родство с лесными сорокопутами у ряда систематиков вызывает сомнение.

Часто лесных сорокопутов в качестве подсемейства включают в семейство Laniidae. Полагают, что семейства Laniidae, Prionopidae и Vangidae в какой-то степени родственны. Однако эта точка зрения нуждается в добавочных обоснованиях.