Семейство 12. Рittidae - питтовые

Мелкие (длина от 15 до 28 см) короткохвостые наземные птицы (рис. 177) тропических лесов и кустарниковых зарослей Африки (нет на Мадагаскаре), Юго-Восточной Азии и Северной Австралии (см. рис. 164).

Рис. 177. Синегрудая питта Pitta baudi (Gld.)

Сложение плотное. Клюв похож на клюв дроздов. Ноги длинные и сильные с довольно длинной цевкой и относительно короткими пальцами. Грудина с одной парой вырезок. Шейных позвонков 14 - 15. Нижняя гортань трахео-бронхиальная со слабо развитой парой голосовых мышц. Крылья короткие, широкие. Хвост очень короткий. Окраска яркая из сочетания зелёного, синего, красного, белого и др. цветов. У части видов половой диморфизм отсутствует, у других хорошо выражен. У всех видов отчетливый возрастной морфизм окраски. Летают плохо и неохотно. На ветки садятся редко. Держатся на земле в густых зарослях, передвигаясь резкими прыжками. Питаются разнообразными мелкими почвенными животными: насекомыми и их личинками, червями, моллюсками и т. п. Видимо, моногамы. Гнездо в виде большого шара, сплетенного из тонких веточек и травы, с боковым входом помещается на земле (обычно у основания куста), пнях или низких горизонтальных ветвях. У африканских видов в кладке 2 - 3, у азиатских 4 - 5 яиц, блестящих, белых, с резким крапом. Птенцы становятся способными к полету уже в 2-недельном возрасте. Вне сезона размножения держатся поодиночке, реже группами в 2 - 4 птицы.

Семейство объединяет 25 видов, из которых 2 встречаются в тропической Африке, 3 в Северной Австралии, остальные в Юго-Восточной Азии. Все виды обычно относят к одному роду Pitta; иногда выделяют монотипичный род Anthocichla из Индии.

Центр возникновения, видимо, Юго-Восточная Азия.