Отряд 33. Passeriformes - воробьинообразные

Птицы мелкой и средней величины (вес от 4 г до 1,5 кг) довольно разно образного внешнего, облика. Распространены практически по всему земному шару, кроме Антарктики и некоторых мелких океанических островов, далеко удаленных от материков. Особенно разнообразен видовой состав воробьиных в тропических лесах.

Форма клюва в разных группах варьирует очень сильно. Череп обычно эгитогнатического типа (у немногих групп с переходом к схизогнатизму). Базиптеригоидных отростков нет. Сошник обычно более или менее отчетливо расщепленный. Надорбитальных желез нет. Шейных позвонков 14 - 15. Истинных ребер 4 - 6 пар. Ключицы сливаются в вилочку. По заднему краю грудины одна пара вырезок, иногда превращающихся в фонтанели (у единичных родов две пары вырезок). Все четыре пальца ноги относительно длинные, с острыми когтями; три пальца направлены вперед, один (первый) - назад. Язык хорошо развит. Зоба нет. Мускульный желудок небольшой, но с довольно мощными мускульными стенками. Слепые кишки обычно рудиментарны. Желчный пузырь у большинства видов есть. Копчиковая железа не оперена. Гортань трахео-бронхиальная, реже трахеальная. В разных группах число голосовых мышц варьирует от 1 до 6 - 7 пар. Хорошо развита только левая сонная артерия.

Оперение довольно плотно прилегающее или рыхлое. Пуховая часть контурного пера обычно хорошо развита, побочный стержень мал или полностью редуцируется. Пух редкий, расположен только по аптериям. Первостепенных маховых 9 - 11; у многих групп первое маховое мало или совсем редуцировано. Второстепенных маховых обычно 9. Крыло эутаксическое. Рулевых чаще 10 - 12, иногда 6 - 16. Окраска разнообразная: от скромной и незаметной до очень яркой, иногда с металлическим отблеском. У многих видов более или менее четко выражен половой и возрастной морфизм окраски, у части видов - сезонный. Обычно самцы несколько крупнее самок.

Большее число видов - обитатели разнообразных древесных и кустарниковых зарослей; часть из них проникает в открытые ландшафты. Меньшее число видов населяют только открытые ландшафты и ведут наземный образ жизни. Проникают высоко в горы, заселяют многие острова. Питание очень разнообразно. Поедают насекомых и других беспозвоночных, едят семена, плоды, некоторые виды питаются почти исключительно пыльниками и нектаром, есть и практически всеядные формы. Часть видов оседлые или кочующие даже в высоких широтах, другие перелетные.

Обычно моногамы: оба партнера в той или иной степени участвуют в насиживании кладки и выкармливании птенцов. Однако встречаются и случаи типичной полигамии. Гнезда на земле или в ветвях, дуплах и расщелинах скал, иногда в норах. Некоторые виды устраивают лепные гнезда. Размеры кладок очень варьируют: от 1 до 15 - 16 яиц, у большинства видов кладки обычно из 4 - 6 - 8 яиц. Развитие идет по чисто птенцовому типу: птенцы вылупляются голыми или очень слабо опушенными, слепыми. В гнезде остаются, пока не достигнут размеров взрослых и полностью оперятся. Родители кормят птенцов, вкладывая корм в рот, который голодный птенец очень широко открывает. У многих видов ротовая полость птенцов очень яркая, что служит стимулом для проявления инстинкта кормления у взрослых птиц. Обычно после вылета из гнезда птенцы некоторое время - от нескольких дней до нескольких недель у разных видов - держатся с родителями. Как правило, достигают половозрелости и приступают к размножению на следующее лето жизни, в возрасте немного меньше года.

Отряд воробьиных объединяет больше половины всех ныне живущих видов птиц. Он включает около 5100 видов (5035 - 5309), группируемых в 1080 - 1343 рода и относимых к 52 - 72 семействам (2 из них включают только ископаемые виды) и 4 подотрядам. В СССР встречается 317 - 329 видов воробьиных птиц только 1 подотряда певчих воробьиных.

Система отряда до сих пор разработана недостаточно. Этому мешает не только очень большой объем отряда, но и хорошо выраженная анатомическая его однородность. Выяснение родственных отношений сильно затруднено широко распространенным в отряде конвергентным развитием. Сказывается и недостаточная изученность многих групп. Ископаемые остатки воробьиных малочисленны и не помогают в построении системы. Самые древние остатки известны из верхнего эоцена. В верхнем олигоцене и миоцене уже находят остатки современных родов. Все это приводит к тому, что системы отряда, предлагаемые разными авторами, существенно различаются по числу и объему семейств, их расположению (см. выше). Из-за большой морфологической однородности всех групп отряда для характеристики семейств приходится использовать преимущественно внешние признаки: общий облик, форму клюва, расположение щитков на цевке, некоторые особенности оперения, окраску яиц и т. д. Учитываются и экологические данные: биотопическая приуроченность, характер питания и гнездования, способы охоты. В меньшей степени используются черты внутреннего строения: детали строения нижней гортани, некоторые особенности мускулатуры конечностей и т. п. Несколько шире удается использовать морфологические особенности для характеристики высших подразделений отряда - подотрядов. Подавляющее большинство систематиков выделяет в отряде воробьиных 4 подотряда: Eurylaimi, Tyranni, Menurae, Passeres (Oscines).