Отряд 29. Coliiformes - птицы мыши

Включает 1 семейство (1-е) Coliidae с одним родом Colius, объединяющим 6 видов, распространенных в Центральной и Южной Африке (рис. 140).

Мелкие (вес 40 - 50 г) длиннохвостые птицы (рис. 143). Клюв короткий, конический, слегка изогнутый к концу, с острой вершиной. Череп десмогнатический, с редуцированным сошником; базиптеригоидных сочленений нет. Ноздри не сквозные, голоринальные. Шейных позвонков 13. Грудина с двумя парами глубоких вырезок по заднему краю. Вилочка с расширением на конце. Истинных ребер 4 пары. Первый и четвертый пальцы лапы очень подвижны и могут поворачиваться вперед и назад. Мускульная формула ноги AXY-. Гортань трахео- бронхиальная, с двумя парами мускулов. Сонная артерия только левая.

Рис. 143. Птица мышь Colius macrourus (L.)

Язык плоский. Зоба нет. Мускульный желудок слабый. Кишечник короткий и широкий. Слепые кишки отсутствуют. Есть желчный пузырь. Копчиковая железа оперенная. Кожа толстая. Оперение рыхлое. Хорошо развиты побочные стержни контурных перьев. Пуха нет. Первостепенных маховых 10. Крылья короткие, широкие, эутаксические. Длинный, резко ступенчатый хвост из 10 рулевых. Окраска коричневатая. На головке хохол из удлиненных, часто ярких перьев. Возрастной и половой морфизм окраски не отчетлив.

Населяют кустарники африканских саванн, проникают в полупустыни, встречаются по опушкам лесов и в культурном ландшафте. Птицами мышами названы потому, что шныряют в гуще кустов, редко показываясь на глаза. Взлетают неохотно. Питаются семенами, ягодами, почками и цветками; ловят и подвернувшихся насекомых, таскают яйца и птенцов мелких птиц. Моногамы. Пары сохраняются длительное время. Ток - ритмичные прыжки, сопровождаемые трескучими выкриками. Определенных сроков гнездования, видимо, нет: гнездятся при благоприятных погодных и кормовых условиях. Гнездо - чаша из стебельков и листьев, укрепляется в развилке ветвей. В кладке 2 - 5 яиц чисто белых или с коричневато-красноватым крапом. В году может быть несколько кладок. Насиживают оба партнера 12 - 14 дней. Птенцы вылупляются слепыми. На 3 - 4-й день жизни открываются глаза, а пеньки перьев пробивают кожу. Кормят оба родителя, всовывая корм в яркую - черную с оранжевым языком - ротовую полость птенца. Птенцы оставляют гнездо в возрасте 14 - 16 дней, достигнув примерно 2/3 веса взрослых. Родители кормят их еще 2 - 4 недели после вылета. Выводки не распадаются до наступления половой зрелости (до 10 - 12 месяцев).

Видимо, автохтоны Африки. Родственные отношения с другими отрядами неясны. Возможно, обособились от форм, позднее давших начало козодоевым и стрижеобразным; может быть, есть очень давние связи с примитивными ракшеобразными.