Семейство 1. Steatornithidae - гуахаро, или жиряки

Единственный вид - Steatornis caripensis Humb. (рис. 133), распространен в горных тропических лесах севера Южной Америки и на некоторых прибрежных островах, включая о. Тринидад (рис. 134). Размеры довольно крупные (вес около 400 г, длина около 45 см). Встречаются очень спорадично: только в районах, где есть глубокие пещеры. Оседлы.

Рис. 133. Гуахаро Steatornis caripensis Hamb

Клюв сильный, с резко выраженным длинным крючком на конце надклювья и зубчатым выростом в конце подклювья. Межносовая перегородка окостеневает. Череп десмогнатический, с функционирующими базиптеригоидными сочленениями. Шейных позвонков 15. Вырезки по заднему краю грудины неглубокие. Ноги более слабые, чем у остальных козодоев, но пальцы с крепкими острыми когтями (для удерживания на скалистых уступах). Две сонные артерии. Гортань бронхиальная. Копчиковая железа голая, маленькая. Оперение более плотное и менее "бархатистое", чем у остальных козодоев. Окраска коричневатая. Добавочного стержня контурного пера нет. Пудреток нет.

Видимо, исключительно растительноядны. Питаются разнообразными плодами (косточки выплевывают), ягодами и семенами, которые налету срывают с тонких ветвей. Кормятся ночью, день проводят в пещерах. Сидеть на ветвях и ходить почти не могут; сидят на уступах стен и на дне пещеры, опираясь о субстрат пальцами и цевкой.

Гнездятся большими скоплениями (раньше местами - десятками тысяч пар) в глубоких темных пещерах. Видимо, ориентируются с помощью звуковой локации. Пары, вероятно, сохраняются до гибели одного из партнеров. Гнездо, состоящее в основном из погадок (косточки плодов, оболочки семян и т. п.), помещается на уступе стен пещеры. В кладке 2 - 4 белых с небольшой пятнистостью яиц, откладываемых с интервалом в несколько дней. Насиживание начинается после откладки 1 - 2 яиц и продолжается 33 - 35 дней. Птенцы вылупляются голыми, но вскоре покрываются густым темным пухом. В первые 20 - 25 дней жизни усиленно обогреваются родителями. Постэмбриональное развитие медленное: гнездо покидают активным полетом в возрасте 3,5 - 4 месяцев. Птенцы накапливают очень большое количество подкожного и внутреннего жира, составляющего до ¹/₃ их веса. Местное население издавна ведет промысел птенцов, используя их жир в пищу. Многие колонии сейчас полностью истреблены.

В ископаемом состоянии не обнаружены. Вероятно, автохтоны тропиков Южной Америки. По многим мелким морфологическим особенностям (детали строения скелета, мускулатуры и т. п.) занимают как бы промежуточное положение между остальными козодоями и совами. Гуахаро, видимо, потомок одной из древнейших ветвей отряда, четко обособившийся от других групп козодоев.