Отряд 25. Cuculiformes - кукушкообразные

Преимущественно древесные птицы мелких и средних размеров (вес от 20 г до 1 кг).

Череп голоринальный, десмогнатический, без базиптеригоидных отростков. Ноздри не сквозные. Надорбитальных желез нет. Шейных позвонков 14 - 15. По заднему краю грудины две пары вырезок, во взрослом состоянии у части видов зарастающих или превращающихся в фонтанели. Истинных ребер 3 - 5 пар. Формула мускулатуры ноги АВХУ + или, редко, АХУ+. Лапа зигодактильная или переходного типа. Сонных артерий две. Гортань трахео-бронхиального или - у немногих родов - бронхиального типа. Желчный пузырь есть. Кожа тонкая. Пух есть только на аптериях. Первостепенных маховых 10. Крыло эутаксическое. Хвост обычно удлиненный, из 10 рулевых (у 2 родов кукушек - только из 8).

По характеру питания, как и по многим другим признакам, отчетливо разделяются на 2 группы: тураковые растительноядны, кукушки обычно животноядны. Моногамы или полигамы. Для всех видов характерен птенцовый тип развития. В тропиках оседлые или кочующие, в умеренных широтах перелетные.

Отряд кукушкообразных объединяет 43 рода с 148 видами. Разделяется на 2 подотряда: тураковых и настоящих кукушек. В СССР встречается 6, а гнездится 5 видов из подотряда кукушек.