Подотряд 2. Falcones - соколиные

Очень различные по величине (вес 50 г - 12 кг) хищные птицы, распространенные практически повсеместно, кроме Антарктики.

Базиптеригоидные сочленения, как правило, функционируют только у маленьких птенцов и редуцируются у взрослых. Ноздри несквозные. По заднему краю грудины только одна пара вырезок, обычно полностью зарастающих у взрослых. Задний палец хорошо развит и прикрепляется на одном уровне с передними пальцами. Почти у всех видов когти сильно изогнутые, очень острые. Нижняя гортань с незамкнутыми бронхиальными кольцами и хорошо развитой парой голосовых мышц. Пилорическая часть желудка не обособлена. Слепые кишки очень малы, но полностью не редуцируются. Копчиковая железа оперена. Контурные перья имеют, хотя и слаборазвитый, побочный стержень (у скопы только на нижней стороне тела). Птенцы вылупляются зрячими, покрытыми густым пухом, который через 1,5 - 2 недели заменяется вторым пуховым нарядом, и лишь после этого начинает развиваться оперение. Пищу птенцам обычно приносят в клюве или в когтях.

Подотряд соколиных разделяют на два надсемейства (птиц секретарей и соколиных) с 4 семействами, объединяющими 76 родов и 268 ныне живущих видов. В СССР встречается 50 видов из 20 родов; достоверно гнездится 47 видов.