Подсемейство 1. Anseranatinae - полулапчатые гуси

В подсемействе единственный вид - полулапчатый гусь Anseranas semipalmata (Lath.), встречающийся в южной части Новой Гвинеи и северных районах Австралии.

Крупная птица (самец весит более 3,5 кг, самка около 2,5 кг) с длинной шеей, широкими крыльями, длинными ногами (рис. 56). Плавательные перепонки соединяют только основные фаланги направленных вперед пальцев. Цевка сетчатая. В году одна или две линьки. Смена маховых постепенная, без потери способности к полёту. Полового диморфизма окраски нет. По многим мелким деталям строения близки к гусям, но, видимо, более примитивны. Проявляются некоторые черты сходства с аистообразными и, более отчетливо, с паламедеями. Видимо, боковая ветвь, обособившаяся от предковых форм подотряда.

Рис. 56. Полулапчатый гусь Anseranas semipalmata (Lath.)

Держатся по заросшим берегам пресных и соленых водоемов, по обширным болотам. Летают мало. Обычно не плавают, не ныряют. Для отдыха часто садятся на деревья. Иногда гнездятся группами до нескольких десятков гнезд. Чаще при одном самце держатся две самки, откладывающие яйца в общее гнездо. Гнездо - большая куча грязи и растительного мусора - строится в зарослях у берега водоема. Каждая самка откладывает от 4 до 8 белых, относительно крупных яиц (вес каждого около 120 г). Насиживают и заботятся о птенцах и самки, и самец. Насиживание около 4 недель. На следующий день после вылупления птенцы покидают гнездо и кочуют вместе со взрослыми по прибрежным зарослям. Птенцы кормятся сами и, кроме того, их кормят взрослые птицы. Оперяются и взлетают в возрасте около 10 недель.

Питаются преимущественно растительной пищей: семенами, корневищами, луковицами, зелеными частями растений, прибрежными водорослями и т. п. Животную пищу поедают случайно.