Отряд 3. Ichthyornithiformes - ихтиорнисообразные

Два рода (Ichthyornis, Apatornis) с 8 видами, описанными по остаткам из верхнемеловых отложений в США. Это были, несомненно, летающие, но очень своеобразные птицы (рис. 18), размером примерно с голубя. Скелет крыла типичен для летающих птиц (образовалась пряжка, редуцировались пальцы и т. д.), грудина с хорошо развитым килем. Задние конечности по пропорциям и строению похожи на конечности чаек. Позвонки амфицельные. Хорошо развит пигостиль. Голова непропорционально большая. Объем мозговой полости невелик. Длинный клюв. Нижняя челюсть и верхнечелюстная кость (но не предчелюстная) несут конические, сидящие в альвеолах зубы. Видимо, жили по морским побережьям, питались рыбой, которую схватывали в поверхностных слоях воды при пикировании.

Рис. 18. Ихтиорнис Ichthyornis victor Marsch (реконструкция)